老子說：“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。馳騁畋獵令人心發狂，難得之貨令人行妨。是以聖人為腹不為目。故去彼取此。” 繽紛的色彩使人眼花繚亂，嘈雜的聲音使人聽覺失靈，濃厚的雜味使人味覺受傷，縱情獵掠使人心思**發狂，稀有的物品使人行為不軌。因此，聖人應該致力於基本的維生事務，不耽於感官的享樂，有所取舍。
南懷瑾先生就此告誡世人，善於用物可以，但絕不可被物所用，以免在與現實外物的博弈中輸得一塌糊塗。從古到今，又有幾人能夠脫離利益、外物的束縛，用現實而不為現實所用呢？
長平之戰前，趙王中了秦國的反間計，罷免了趙國當時唯一能指揮軍隊抵抗秦軍的廉頗的職務。這一免職的結果是，趙國痛失國之千城，廉頗喜得世態三昧。“失勢之時，故客盡去。”誠如《金瓶梅》所言，趨炎附勢者，“得勢疊肩來，失勢掉臂去”。然而天道輪回，不久，趙國為救亡圖存，再次起用廉頗。“客又複至。廉頗曰：‘客退矣。’客曰：‘籲！君何見之晚也？夫天下以市道交，君有勢，我則從君，君無勢則去。此固其理也，有何怨乎？' ”
有利可圖，趨之若鶩；權勢一去，作鳥獸散。以小人之眼看這個社會，一看一個準。這位門客是小人，也是快人，一語點破了世態真相。
聲、色、貨、利以及口腹之欲，常常讓人們任性自欺而上當受騙，許多人都心甘情願地跳入陷阱而不自知。
一條小魚問閱曆豐富的大魚道：“媽媽，我的朋友告訴我，釣鉤上的東西是最美味的，可就是有一點兒危險，要怎樣才能嚐到這種美味而又保證安全呢？”
“親愛的孩子，”大魚說，“這兩者是不能並存的，最安全的辦法就是絕對不去吃它。”