中日關係之重要，二國人民無不知之。日人考察吾國情形，刊行書籍，不知凡幾。吾人求一較善之日本史，乃不可得，作者斯書，亦欲少補其缺耳。全書共二十四篇。第一篇，詳言日本地位。第二至六篇，略敘民族之由來，社會之演進，帝權之擴張，大化之改革，外戚之專橫，武人之消長，耶教之盛衰。其中關於中日交涉，蒙古征伐，豐臣侵韓，多詳載之，容或能補本國史之缺遺。第七至十一篇，分述江戶幕府之製度，文學，通商，武士及其歸政之原因。第十二至二四篇，記載維新後之內政外交：首述歸政後之政策，立憲之運動，憲法之內容，內閣議會之衝突，海陸軍之擴充，工商業之發達，經濟之狀況，外交之政策及中日戰爭；次載戰後藩閥政府，內政發達，外交勝利，日俄交涉及其戰爭；繼敘明治末年國勢之膨脹，侵略南滿，兼並朝鮮，親善俄國及日美問題；末言最近時期內之內政外交，及其國內之重要問題。
日史上自民族之遷徙，下迄今日，其間事實，至為繁雜。作者不能一一述之，自有刪遺。惟念史者所以記民族間各不相同之演進，若述其一切活動，則與社會學無異，事實上殊不能行。曆史學者，取其不同之事實而書之；其目的則將人類已往之知解告知讀者，使其深明今日之狀況困難所由來，而將有所改革，趨於進步。是以曆史書籍之價值，首在其材料之豐富可信；及作者有批評指導之能力，將其所得之史料，慎密選擇，編纂無關係之事實，而能貫通，推釋其故，使讀者明知當日之狀況：此曆史學者公認之標準也。中國史家，知此者鮮。作者無所憑依，輕於一試，自知其不能如標準所定，惟願他日有識力較強者能為之耳。
著作之先，頗感困難者，厥為免去成見。中日之惡感已深，吾人嚐有排日之思想。曆史異於宣傳書籍，不能為意氣所動，成見所拘；惟當按其事實，不作偏論，此曆史學者共守之信條也。作者固非曆史學者，但認其義之正當，掃除偏見浮辭，殊不知其能否成功也。其或與讀者意見不合，希審思之，自判得失，作者毫無強人從己之意。