四百餘年的黑暗時代過去了，希臘半島的文明逐漸從沉睡中醒來。黑暗時代已去，黃金時期未至，中間這段過渡期被史學家稱為“古風時代”。希臘的曆史日漸清晰，因為希臘人開始用紙草書寫。在15世紀印刷機問世以前，希臘人不厭其煩地把流傳下來的文本抄了又抄，其中就包括希臘文學史上第一部個人作品《工作與時日》。
“北風越過馬群遍地的色雷斯，吹到廣闊的大海上，攪得海水洶湧翻滾，所到之處，大地森林發出吼聲，山穀中枝葉繁茂的高大橡樹和粗壯的鬆樹被連根拔起，倒在豐產的大地上。”當赫西俄德寫下這些句子時，他正端坐在一所建築精良的溫暖房舍裏，遙望著風雪中的赫利孔山。也許，彼時的他還不知，自己筆下的這首長篇敘事詩將是後人研究希臘古風時代最生動的資料。
赫西俄德住在波俄提亞城的一個小鎮上。他自稱某天在山坡放羊的時候，遇見了繆斯女神，她向他的體內注入了詩的靈魂。此後，赫西俄德開始了詩歌創作。
和大多數希臘青年一樣，赫西俄德癡迷於希臘大地上的神話故事，為此，他撰寫了一部諸神係譜，但是關於這首長詩的真正作者有很多爭議。赫西俄德唯一被後人明確認可的詩，是一首關於農民生活的田園詩，這就是《工作與時日》。
詩中，赫西俄德表達了對哥哥珀爾修斯的斥責和忠告。原來，他們的父親去世後，兄弟倆在分配父親留下的土地時產生了矛盾。珀爾修斯靠賄賂法官從赫西俄德手裏騙去了一份土地，富足的哥哥從此遊手好閑，奢侈享樂，最終窮困潦倒，又來求助弟弟。也許這隻是作者因文學創作所需杜撰出的故事，但這都無關緊要，反正沒人會懷疑他筆下多姿多彩的鄉村生活。
傳說，赫西俄德曾在創作比賽中贏了荷馬，因為荷馬歌頌英雄和戰爭，而赫西俄德更關心百姓和生活。他認為，人隻有通過勞動才能增加羊群和財富，而且也隻有辛勤勞作才能得到永生神靈的眷愛。在《荷馬史詩》中，這些獎賞隻屬於英雄人物，而赫西俄德把勞動看作和戰場上的英勇一樣美好的品德，簡單樸素的鄉村生活給他帶來了腳踏實地的價值觀。對於赫西俄德和他的鄰居們來說，財富就是“穀倉裏堆滿維持生計的口糧”而不求於人，名聲就是受到村中所有人的尊重。古風時代的道德觀核心就在於辛勤勞作。