幾乎在所有古希臘人物雕像上，我們都能看到希臘人自然而端莊的神情，不附加任何修飾，就像是立體的證件照。但有一個人例外，你能看到他頭上戴著一頂奇怪的高高的頭盔，有點突兀，又讓人肅然不敢冒犯。他就是把雅典帶入黃金時代的伯裏克利。荷馬之後，唯有他能用自己的名字指稱一個時代。
伯裏克利也出身貴族世家，他的父親做過雅典艦隊的指揮官，母親是克裏斯提尼的孫女。伯裏克利長得健碩高大，他的頭部看起來也格外碩大。不喜歡他的人總以此取笑他，說他的大腦袋放得下十一張睡床，並給他起了個“蔥頭”的外號。而藝術家們為了維護伯裏克利的形象，在塑造這個偉人時，才特地為他加上了一頂頭盔，這就是伯裏克利雕像的由來。
伯裏克利這碩大的腦袋中裝滿了智慧、學識和修養。少年時代，伯裏克利所學的哲學、政治、文學、音樂和體育等學科，都是由雅典最優秀的老師教授的。他吸收了迅速發展的文化，將雅典文明的內涵融合起來納入自己的思想體係。最完美的希臘人也不過如此。
深厚的文化積澱給伯裏克利帶來了非凡的修養和氣質。他是個彬彬有禮的君子，溫文爾雅，幾乎從不發脾氣。曾經有人心懷惡意，在市場上大聲辱罵伯裏克利，但他毫不在意，神色平和，一句也沒有還口。對方跟著他罵到晚上，罵到他的家門口，伯裏克利還是沒有責怪惱怒，反而囑咐仆人打著火把將這個口幹舌燥的人送回家去。
伯裏克利在他的少年時代不僅得到了受益一生的知識積累，更親曆了希臘聯軍反擊波斯侵略的大戰，這番經曆讓他產生了對雅典政治製度和社會狀況的冷靜分析。懷著深深的民族自豪感和強烈的愛國熱情，年輕的伯裏克利決定在雅典政壇大幹一番。