萬念起於內心，又消除於內心，一念生而煩惱自來。想要消除煩惱，必須任何時候都保持理智清醒。
佛經中說：“業識未消，三昧未成，縱談理性，終成畫餅。”人的許多煩惱愁緒都源自內心的不清醒。
有一個愚笨之人，一直過著貧窮的日子。一天，大雨淋塌了他家的院牆，在整理廢墟時，他從牆裏挖出了一罐金子，從此告別了貧苦的日子。生活境遇雖然改變了，可是他的愚笨卻並沒因此而得到改善，這使得他非常的苦悶，於是決定找當地的高僧幫忙。
愚笨之人來到寺院，問禪師：“我怎樣做才能變得聰明呢？”
禪師回答道：“方法其實很簡單，用你的錢去買別人的智慧就可以了。”
聽了禪師的話後，愚笨之人來到了城裏，希望可以碰到一個有智慧的人。恰巧有一個僧人從他身邊經過，於是他叫住僧人說：“大師，你能把你的智慧賣給我嗎？”
僧人答道：“當然可以，不過我的智慧很貴，一句話一千兩銀子。”
愚笨之人回答道：“隻要能買到智慧，我願意。”
於是僧人對他說：“其實得到智慧的方法很簡單，隻要你在遇到困難後，能夠靜下心來，向前走三步，然後再向後退三步，如此反複三次就可以了。”
愚笨之人用懷疑的口吻問：“智慧難道真的就這麽簡單嗎？”
僧人微笑著說：“施主還是先回去吧，等到你覺得我的話不假時，再來找我付錢吧！”
愚笨之人回到家已經是深夜了。進門之後，他發現自己的妻子居然和另一個人睡在一起，於是怒從心生，到廚房拿起菜刀想將她們都殺死。
可是到了房間門口，他突然想起了僧人的話，於是向前走了三步，然後再向後退三步，如此反複了三次。他的走動驚醒了屋中沉睡的人，於是屋裏有人問：“兒啊，你在幹什麽呢？深更半夜的！”