在全麵評估兒童麵臨的生活困難後，我們將不難發現他們的應對方法通常是不恰當的，那時，他們的思考方式僅經曆了短暫的發展期。他們發現，自己必須適應現實生活的法則。但是，他們的適應能力還是幼稚的，生活對他們就像是一場漫長的實驗，每一次錯誤的環境應答都是一次糾正錯誤、獲得進步的嚐試，觀察他們在特定環境下的行為方式是一件有趣的事情。這些應答行為有助於我們深入理解精神的實質。但同時，我們也應該看到這樣的事實，即任何個體的反應，如對社會的反應都不是一成不變的。
兒童在發展精神過程中遇到的問題通常會阻礙或扭曲他們的社會感。這些問題可以被分為兩類。第一類問題起源於兒童物質環境的缺陷，比如經濟、社會、種族或家庭環境的異常；第二類問題與兒童的身體缺陷有關。我們的社會文化很注重健康和缺陷，因此，那些軀體缺陷明顯的兒童肯定麵臨著更多生活挑戰，包括行走能力發展滯後、語言功能發育遲緩和長期動作笨拙的兒童。他們的大腦功能也比正常人發育要緩慢。生活中到處可見跌得鼻青臉腫、行動笨拙和行為遲緩的兒童，他們帶著身體和精神的負擔，忍受著他人的同情，因為世界根本沒有把他們的需求放在眼裏。這種發展會引起很多問題。當然，隻要給予足夠的時間，這些兒童還是有可能克服自身殘疾而不產生負麵的精神後果，前提是這些殘疾尚未給兒童造成深刻的傷害以至於延續到成年。此外，如果我們將經濟因素納入考慮範圍，這種情況還可能變得更加複雜。
對涉世未深的兒童來講，人類社會法則就像是一本尚未打開的書，他們用懷疑和猜忌的目光看待身邊發生的事情，並傾向於避免接觸這些事情以及逃避生活任務。他們能敏銳地感受到人性的敵意，但這種敵意常常會被無意識地誇大。他們對生活的黑暗麵而非光明麵更感興趣。對大多數人來說，他們總會過分誇大任何一麵的作用，因此，他們陰暗的生活態度可能是終身的。他們渴求成為別人關注的焦點，當然，他們更會關注自己的一畝三分地而不是別的事情。生活必須承擔的義務對他們來說是一種責難而不是一種刺激。很快地，他們就與別人產生矛盾，而且這種矛盾隨著他們的敵意加深而更劇烈。隨後，他們開始神經質般小心翼翼地判讀生活事件，偏離真實生活軌跡越來越遠，最終隻會徒增煩惱。