她是家裏最小的孩子，也是最瘦弱和病痛最多的孩子，需要比別的孩子更多的關心和寵愛。她認定自己應該就是家裏最得寵的孩子，除非她做得太過分，以至於打破了生活應有的規律（它跟她的所有行為嚴重不相容），否則這種狀態會一直貫穿她的一生。她不時地遭受焦慮不安的困擾，而且這種焦慮表現得如此明顯，以至於沒有人會懷疑她是否是假裝。但這種焦慮揭露出她早已深陷自負感的泥潭而不能自拔。任何擺脫這種狀態的方法都不是完全有效的，因為單憑她個人的意誌力實在是難以讓自己認同並參與社會生活。最終，她解決問題失敗所帶來的深深痛苦驅使他尋求醫生的幫助。
現在，我們非常有必要慢慢剝離她在過去多年生活中小心翼翼地構造的整個上層生活結構。我們雖然會遭受巨大的阻力——因為雖然從外表上看，她是在向醫生尋求幫助，但是，實際上她並不準備改變自己，她所希望做的事情仍然是一如既往地控製家人，卻不必忍受站在大街上所產生的痛苦焦慮。但我們還忽略了另外一點！她也在表明自己如何成為無意識行為的受害者，隻想享樂，而不願意承認缺點。
這個例子顯然告訴我們，每一個有意義的自負行為都會對個人造成嚴重的終生影響，阻礙著人類的全麵發展，並最終引起思想崩潰。但病人們不會意識到這一點，因為他們的注意力都放在如何享受自負感所帶來的好處上。從這個意義來講，許多人堅信胸懷遠大誌向——或許被稱作“自負”更為恰當，是一種珍貴的性格特征。他們想不到，這種性格特征通常是造成對生活不滿的根源，剝奪了他們的休息和睡眠時間。
請允許我再舉一個例子來證明我的觀點。一名二十六歲的年輕小夥子本該參加期末考試，但卻沒有出現在考場上，因為他突然對所有考試科目都失去了興趣。他深感苦惱，開始懷疑自己的能力和價值，並猜想自己可能沒有足夠的能力參加這場考試。提起童年的記憶時，他口中不停地咒罵自己的父母，認為他們對孩子缺乏理解，從而阻礙了他的發展。每次他生氣的時候，還會想所有人都是沒用的，一點兒都不關心他。最後，他變得與世隔絕。