曆代妃子為爭奪皇後之位，往往鬥得你死我活，被萬人之上的九五之尊選為皇後更是莫大的榮耀，但是有人居然不願意當皇後，還敢對皇上說：“我不做你的皇後！”也許很多人會覺得這是小說裏胡編亂造的，但是曆史上的確存在這樣一位美女，她就是徐妙錦。
妙錦是開國元勳徐達的三女兒，才華出眾，美麗動人，其才貌超過了她的姐姐仁孝皇後。正因為她錦心玉貌，所以仁孝皇後於永樂五年去世後，朱棣便對新皇後不作第二人選，一心要把徐妙錦迎進宮去，填補她姐姐留下的那個空位，從此母儀天下。
此時徐達早已過世，徐妙錦的母親、徐達的繼妻謝夫人婉拒道：“我的女兒，隻怕是配不上皇上吧。”朱棣聽了冷笑道：“夫人的女兒不願嫁給朕，還想要選擇什麽樣的女婿呢？”
於是，徐妙錦遞上一封情詞哀懇的書信，婉言謝絕了朱棣的“美意”。徐妙錦熟讀史書，深知暴君如虎，一旦被激怒，便會六親不認，大開殺戒。因此她巧妙設辭，反複強調自己從小生長於豪門大戶，性甘淡泊，而且一心向佛，寧願遠離紅塵俗世，長伴古佛青燈，以此了卻餘生。清詞麗句中透著淡然的悲切，謙辭敬語中帶著傲然的尊嚴。
徐妙錦不肯與君王同眠，一生姻緣就此斷送，誰敢娶皇帝看上的女人呢？為防成祖的再次逼迫，徐妙錦削發為尼。而朱棣也是一個奇皇帝，小姨子表示不願意後，他不但沒有強迫，反而決定從此不再冊立新皇後。
據說，徐妙錦死後，朱棣命人按照皇後的禮節把她安葬在皇家墓地長陵。徐妙錦當年出家的尼姑庵就是南京人俗稱的皇姑庵，地點在今天雨花台後山上，現已無跡。
在古代社會，當皇後可以說是很多女子夢寐以求的願望，更何況是皇帝親自求婚，但是徐妙錦寧願出家當尼姑也不願意當皇後，甚至還讓永樂帝朱棣自此再也沒有冊立新皇後，這多少有點令人意外。