在烏魯木齊南郊烏拉泊水庫旁的一座古墓裏，曾出土了一件彩色單耳小陶罐。
這個陶罐高14.8厘米，口徑9.5厘米，底徑5.5厘米，敞口短頸，鼓腹圓底，在頸腹間還有一寬帶狀的單耳。陶罐為手製，外塗一層土紅色的陶衣，陶衣上通體塗繪暗紅色的花紋。陶罐頸部是上下兩排三角形花紋，腹部為上下兩個三角形花紋演變而成的勾連的渦卷紋，耳柄上繪有斜紋方格網狀紋，口沿內壁還繪一圈帶紋。整個陶罐製作精巧，色澤豔麗，紋飾醒目，是一件美麗的原始藝術品。
令人驚異的是，在哈密哈拉墩地區和烏魯木齊南山阿拉溝地區的古墓中，也發現了同樣的陶罐。於是人們不禁要問，這是古代哪個民族創造的藝術品？陶器上彩繪三角紋、渦卷紋的花紋表現了什麽？這些問題至今還不得其解。但在專家學者長期的研究中人們發現，這些彩色的陶罐應該與中原文化有著一定關係。
其實，新疆地區在很早以前就跟中原王朝有聯係了。
戰國時期的《山海經》和《穆天子傳》中有記載，說周穆王曾西巡昆侖，會見西王母。這個故事應該是中原王朝與當時的新疆地區有接觸的最早記錄。新疆境內考古發掘出土的大量陶器，其中不少彩陶的圖案紋飾與中原內地同期出土的陶器圖案紋飾相同或相近似。距今3000年前，新疆出土的彩陶三角形紋、渦紋、弦紋的繪製和諸如陶豆一類器形，說明甘肅和內地彩陶藝術已影響到新疆彩陶文化的發展。
兩漢時，漢武帝統一西域，開通絲綢之路，於是東西方文化在這裏匯聚、交融，促使西域文化空前繁榮發展。在尼雅遺址出土的錦被上寫有“王侯合昏，千秋萬歲宜子孫”的小篆漢字和紋樣，出土的錦袋上有“五星出東方利中國”的篆書文字。這些文物都揭示了漢、晉時期尼雅與中原王朝密切的政治和經濟關係。