唐太宗李世民是我國曆史上一位偉大的皇帝。在位期間，他勤於政事，舉賢任能，體恤百姓，減輕刑罰，開創了“貞觀之治”的盛世局麵。因此，在後人眼中，唐太宗李世民就是中國曆代帝王的表率。但即使是這樣一位英明聖主，他的一生仍有很多瑕疵，“玄武門兵變”的曆史實情一直讓後人迷惑，而他後來修改國史的行為也讓人議論紛紛。
貞觀三年（629），太宗下令在中書省特別設置秘書內省專門負責修撰前五代史。但是同年閏十二月，太宗又下令將史館移入禁中，設於門下內省北麵，由宰相監修。從此之後，史館成為皇帝直接控製的門下省的一個常設機構，不再具有修史職責而是專門負責修撰當朝國史。唐太宗究竟出於何種動機要重置史館，修改國史呢？這個問題迄今為止仍沒有確定的答案，因此成為曆史上的一樁疑案，並引發後人對此的諸多不同觀點。
一種說法認為唐太宗修改國史，是為自己殺兄逼父篡位辯護。這種觀點認為，李世民的皇位並不是合法繼承而來，是其弑兄逼父的結果。這一行為並不符合封建法統和道德倫理，就在李世民自己看來，也是不能貽示子孫、垂為法誡的。所以，為掩蓋這種殘暴的行為，也為了確立他登基的合法性，李世民決定撰修國史，下令創立了宰相監修國史的製度，這就使史官很難做到秉筆直書，隻能按統治者的意圖撰寫曆史。
李世民在位期間，曾不止一次違例要求親看國史和起居注，並稱是“使得自修改耳”。其實，作為帝王原本是不可以隨便看史官寫的起居注的。在李世民授意下，史官們把李世民發動“玄武門之變”的動因寫成“安社稷，利萬民”的大義行為，從而嚴重歪曲了曆史事實。在撰寫《高祖實錄》和《太宗實錄》時，史官費盡筆墨鋪陳李世民在武德年間的功勞，竭力抹殺太子李建成的成績，降低高祖李淵的作用，而且把太原起兵的密謀描繪為太宗的精心策劃，而高祖則處於完全被動的地位。這樣，李世民便成為開創李唐王業的首功之人，給人民造成皇位本屬於他的印象，李淵退位後也就理應由他繼承皇位。如此一來，李世民登上皇位便顯得合理多了。