（一）
農民的本分是納賦和力役，明太祖告訴他的百姓說：“為吾民者當知其分。田賦力役出以供上者乃其分也。能安其分則保其父母妻子，家昌身裕，為仁義忠孝之民，刑罰何由及哉。”1賦役都以黃冊為準，冊有丁有田，丁有役，田有租，租曰夏稅，曰秋糧，凡二等。丁曰成丁，曰未成丁，凡二等。民始生籍其名曰不成丁，年十六曰成丁，成丁而役，六十而免。役曰裏甲，曰均徭，曰雜泛，凡三等。以戶計曰甲役，以丁計曰徭役，上命非時曰雜役，皆有力役，有雇役，田租大略以米麥為主，而絲絹與鈔次之。2
要農民安於本分，使永遠不能離開其所耕種的土地，除有黃冊登記土地戶口外，並設路引製度，百裏內許農民自由通行，百裏外即須驗引：“凡軍民等往來但出百裏者，即驗文引。”3天下要衝去處設立巡檢司，專一盤詰無引麵生可疑之人。軍民無文引必須擒拿送官，仍許諸人首告，得實者賞，縱容者同罪。4此製在洪武初年（1368）即已施行：
洪武六年（1373）七月癸亥，常州府呂城巡檢司盤獲民無路引者送法司論罪。問之，其人以祖母病篤，遠出求醫急，故無驗。上聞之曰：“此人情可矜，勿罪。”釋之。5
於是農民永遠被禁鄉裏，隻好硬著頭皮為國家盡本分。
田賦和力役隻是農民負擔的一小部分。除了對國家以外，農民還要對地方官吏、豪紳、地主……盡種種義務，他們要受四重甚至五重的剝削。官吏則巧立名目，肆行科斂，即在開國時嚴刑重法，明太祖為此極為憤怒，他很生氣地訓斥一般地方官說：
置造上中下三等黃冊，朝覲之時，明白開諭，毋得擾動鄉村。止將黃冊底冊就於各府州縣官備紙劄，於底冊內挑選上中下三等以憑差役，庶不靠損小民，所諭甚明。及其歸也，仍前著落鄉村，巧立名色，團局置造，科斂害民。6