1895年（光緒二十一年）
7月14日生於湖南長沙。
1907年（光緒三十三年）
進長沙雅禮學校念書。
1911年（宣統三年）
考入清華學堂。
1914年
赴美國賓夕法尼亞大學留學，始學商科，後改學政治學。
1917年
從賓夕法尼亞大學畢業，入哥倫比亞大學學習。
1918年
獲哥倫比亞大學文學碩士學位。碩士論文題為《州長的財政權》。
1919年
研究政治思想史，由讀T·H·格林的著作而激發起哲學興趣。
1920年
獲哥倫比亞大學博士學位。博士論文題為《T·H·格林的政治學說》。
1922年
在英國倫敦進修和從事研究。研讀羅素的《數學原理》和休謨的《人性論》，接受分析哲學的訓練。
1925年
回國。
1926年
在清華大學任教，創辦了清華大學哲學係，任教授兼係主任。教哲學、政治學、政治思想史、邏輯。
6月，在《晨報·副刊》（第57期）上發表《唯物哲學與科學》。
8月，在《晨報·副刊》（第59期）上發表《自由意誌與因果關係的關係》。
10月，在《晨報·副刊》（第61期）上發表《說變》。
1927年
4月、6月，在《哲學評論》第1卷第1—2期上發表“Prolegomena”。
8月，在《哲學評論》第1卷第3期上發表《論自相矛盾》。
11月，在《哲學評論》第1卷第5期上發表《同等與經驗》。
1928年
8月，在《哲學評論》第2卷第3期上發表《休謨知識論的批評（限於Treatise中的知識論）》。
12月，在《哲學評論》第2卷第3期上發表《外在關係（External Relation）》。
1930年
3月，在《哲學評論》第3卷第2期上發表《知覺現象》。
8月，在《清華學報》第6卷第1期上發表“Internal and External Relations”；在《哲學評論》第3卷第3期上發表《A. E. I. O. 的直接推論》。