人生在世，一個人要想成功，智慧是不可或缺的必要條件，即要想成功一定要先有學問。
——澀澤榮一
我今年（大正二年）已經七十四歲了。這幾年，我一直采取盡量避開雜務的方針，可是，也不能完全閑散下來，我還得照料自己一手創辦的銀行，所以，雖然上了年紀，仍然照常在活動。人工作不分年老年少，失去了努力奮鬥的進取心思，這個人就不會發達。同樣，一個國家如果充滿這樣不思進取的國民，這個國家當然也不會繁榮昌盛。我一生兢兢業業，自勉自勵，做事盡忠職守，一點都不敢懈怠。每天早晨都在七點以前起來，盡量接見來訪客人，不管一天來多少人，隻要有時間，一律接見。
我這樣一個已過七十的老人，尚且不敢有懶散怠惰之心，希望年輕人能夠更加謹慎，長思長進。因為惰性會蔓延，一旦開始懶散怠惰，就會一直懶惰下去，最後也絕不會有好結果。坐著做事情比站著做舒服，但坐的時間長了，膝蓋會痛；躺下來做事情更舒服，但躺的時間長了會腰酸背痛。怠惰的結果終究是怠惰，時間長了，不但一無所得，而且會加速落後，不進反退。因此，每個人都應該養成勤奮努力的好習慣。
人們常說必須增長智力了，或必須了解時勢了。誠然，這些都是很必要的事情，但要想加深對時勢的認識，正確對事物做出選擇，你必須先增長智力；不學習知識，卻想增長學問是不能如願的。即使這樣做了，智力達到了一百，但如果不能夠靈活運用，那麽有再多的知識也都是死的。要想靈活運用智力，應先學習實踐，努力推行。如果隻是一時興致所為，也沒什麽用處，一定要持續不斷地堅持，做到終生學習，才會有結果。一般上進心強的國家，國力會越來越雄厚。與此相反，懈怠心盛的國家，其國力會越來越衰弱。現在，我們的鄰國中國，就是一個不求上進的好例子[此話說於1913年，指晚清——編者注]。所以，每一個人都要認真學習，使得各鄉各鎮之間，全民上下都能享有美風的熏陶，好使國家能在其美風之下，同享造化。如果各國都能認真學習，那麽，個人的努力，不隻是為自己一個人的幸福而已，他是在帶給一鄉、一國，甚至整個天下更大的福利。所以每一個人都要擁有一顆努力、上進的心，這實在是太重要了。