為孝行而盡孝者，不是真正的孝行，而無意表現出來的孝行才是真實的孝行。
——澀澤榮一
自德川幕府中葉以來，神道①、儒教、佛教三教的精神開始統一，並使用了通俗易懂的語言。舉一個極其淺近且通俗的例子，在大力提倡道德實踐方麵，有一種“心學②”。這個心學是八代將軍吉宗公時，由石田梅岩③率先提倡的。著名的《鳩翁道話》④也出於此派。而且梅岩門下還出了手島堵庵⑤與中澤道二⑥兩位名士，由於他們兩人的努力，心學終於得到了普及。
我曾經讀過中澤道二所著的《道二翁道話》一書，書中記載了近江⑦的孝子和信濃的孝子之間的故事，我至今尚未忘記。這個故事講得非常有趣，我記得題目就叫“孝子修行”。他們倆的名字叫什麽，我已記不得了，故事說的是近江的一個有名的孝子，他一向以“孝者天下之大本也，百行之所由生”作為他生活的準則，日夜唯恐不及。
有一天，他聽說信濃也有一個有名的孝子，就想與之見麵，探問如何養親才是最好的盡孝之道。於是，他不辭辛勞，翻山越嶺，特意從近江出發，到信濃去訪問。他好不容易找到了信濃那位孝子的家，踏進他家門時，已過了中午，當時信濃那位孝子的家中隻有老母親一個人，顯得非常孤寂。近江孝子問：“令郎在嗎？”老母回答說：“上山幹活兒去了。”近江的孝子把自己的來意詳細地告訴了信濃那位孝子的老母親，於是，老母說：“傍晚他一定回來，請到屋裏等一下吧！”於是近江的孝子承老人家的好意就進入屋內。
到了傍晚，信濃的孝子終於背著一捆柴回來了。這個近江的孝子心想，應該好好觀摩一番，以備自己仿效用。於是，他就在廳堂內選擇了一個地方，從裏屋往外窺視。隻見信濃的孝子背著柴在走廊邊緣的一個地方坐了下來，那捆柴看來並不重，出乎意料，信濃那位孝子卻向母親訴說柴很重快來幫忙，於是老母就去幫了他。這使近江的孝子感到有些吃驚，再去窺視。