嬰兒一出生，就經常大聲哭鬧，手腳亂動，這種孩子容易形成暴躁的性格。但是大多數孩子脾氣暴躁是後天形成的。在獨生子女中，這種現象更為普遍一些。
從心理學角度來看，亂發脾氣是兒童意誌薄弱、缺乏自控能力的表現。這樣的孩子想要什麽就得給什麽，想幹什麽就幹什麽，稍不如意就馬上開始大哭大鬧，衝家長或他人發脾氣。
凱倫夫婦最近被兒子瑞克的壞脾氣折磨得頭疼死了。瑞克僅僅6歲，脾氣卻暴躁得厲害，稍不如意就大發雷霆，大喊大叫。即使是跟他講道理，他也聽不進去，如果父母不按照他說的去做，他就一直吵鬧、哭喊，在地上打滾，手裏有什麽東西都會順手扔出去。
為此，凱倫夫婦想盡了辦法，他們打他，苦口婆心地教誨，罰他站牆角，趕他早點上床，責罵他，嗬斥他，給他講道理……這些都不管用，一有事情瑞克還是會大發雷霆，暴躁脾氣依然如故。
一天晚上，一家人正在看電視，瑞克突然想起要吃冰激淩。已經很晚了，商店都關門了，爸爸媽媽試圖跟他解釋，勸說他明天再吃。然而，瑞克的脾氣又上來了，他躺在地上大聲叫喊，用頭撞地，用手到處亂抓，用腳踹所有夠得著的東西……
爸爸媽媽被氣得不知道該說什麽，他們努力克製自己的火氣，暫時沒有任何語言和動作。
瑞克已經叫喊半天了，他奇怪地發現，居然沒有人理他。於是，他又重新按他剛才的“表演”鬧了一番。這次爸爸媽媽知道怎麽做了，他們坐了下來，靜靜看著兒子，沒有任何語言和動作。
瑞克不服氣地又開始了第三次“表演”，然而爸爸媽媽還是沒有任何表示。最後，瑞克大概也覺得自己趴在地上哭叫實在太傻了。他自己爬了起來，回房間睡覺去了。
從此，瑞克再也沒朝別人亂發脾氣，瑞克亂發脾氣的習慣因為沒有得到強化而自然消失了。