主持人：就像開飯店一樣，我們能夠想象，當一個跨國巨頭剛剛花了幾千萬美元買下易趣，以一種近乎壟斷的姿態占領了一個不錯的市口，正準備大賺特賺時，忽然一個無名小卒拍馬殺到，在馬路對麵開了家小店，向來來往往的人們招呼“來、來、來，本店吃飯，一律免費”，這個巨頭會是怎樣的火冒三丈？不知道這個比喻是不是準確？
馬雲：我們家不收錢，而且我們家的菜比他家好。如果你的菜不好，免費我也不吃，吃了拉肚子怎麽辦？
大家吃了以後就會說，我覺得你不是免費的。一拍網當年也是免費，雅虎和新浪合作也是免費，現在QQ弄了個拍拍網也是免費，免費的網站多得很。現在全中國真正收費的隻有幾個網站，大部分是免費的。
免費隻是個手段，你必須創造出比收費更好的服務，比收費網站創造出更高的價值你才有機會贏。別人看到淘寶網贏了，以為是因為免費，於是都免費。雅虎和新浪合資的一拍網錢比我們多，品牌比我們好，訪問量比我們大，也同樣免費，又怎麽樣？eBay這兩天開始免費了，又怎麽樣？
——摘自《馬雲在節目的訪談》
2003年，阿裏巴巴內部網站上出現了一個帖子。這個帖子提醒阿裏巴巴的員工，要注意一個製作思路與阿裏巴巴極為相似的網站正在迅速聚攏人氣，它的名字叫淘寶。這個帖子迅速引起了阿裏巴巴員工的注意。
隨後，網上的議論越來越多。沒多久，有人把網上的議論搬到了網下，當時還有員工對阿裏巴巴高層在此事上的麻木不仁、反應遲鈍感到憤怒。有人公開問領導：為什麽對這樣一個網站不聞不問？馬雲描述當時的情況，說自己隻是“笑而不答”。
首先看出端倪的是公司的老員工，因為這個淘寶網站所有服務人員的網名，用的都是金庸武俠小說裏的名字。眾所周知，馬雲是個“金庸迷”，於是有人開始猜測淘寶就是阿裏巴巴的網站。