戰死、嚇死，這兩者放一塊兒可不等於“橫豎都是死”。雖然在結果上都是失敗，但二者的性質卻天差地別。用時下流行的說法來表述就是：戰死的，節操猶在；嚇死的，節操掉了一地。
阿裏旗下的淘寶在發展的過程中趕上了電子商務發展的順風車，加上國內少有對手予以幹擾，淘寶的起步也算比較順利。然而，就在淘寶舉大旗準備向未來進發的時候，卻突然“半路殺出個程咬金”，大有將淘寶扼殺在搖籃裏的意味。
淘寶是2003年7月正式成立的。淘寶成立的背後，其實有一個小小的插曲。當時的馬雲憑借著日漸成熟的阿裏巴巴，在中國B2B領域傲視群雄，到了“打著燈籠都找不到對手的地步”了。還沒使出全力，就沒有對手一起玩了，這未免太掃興。於是，心裏有些不安分的馬雲開始四處“找活幹”。
一直以來，做著B2B的馬雲，目光一直沒有離開過C2C（Consumer to Consumer），而C2C當時的王者eBay更是馬雲想仔細學習的對象。這個叫eBay的網站成立於1995年9月，僅用了七年的時間，eBay就擁有了來自世界各個角落的4200萬注冊用戶。不管從經驗上還是從成熟度上來說，eBay都有很多地方值得新生的淘寶好好學習。
然而，eBay的算盤卻不是這麽打的。2002年，eBay以1.5億美元的價格收購了中國首家C2C網站——易趣網。這就意味著eBay這條世界巨鱷打算進軍中國市場，這對於當時的馬雲來說無疑是一個重要的警示信號。經過一番仔細的思考之後，馬雲心中打定了主意。
2003年剛過完農曆新年，馬雲就將手下的10名阿裏員工叫到了辦公室。為確保能有力說服這些人，馬雲挨個單獨談話，談的內容大意就是：公司有一項秘密任務需要他們去完成，不管願意與否，員工都必須承諾保密；簽訂協議後，必須單獨與一個團隊工作一陣子，這件事誰都不能告訴，包括家人和朋友。經過半年不見天日的奮鬥，淘寶如期在2003年7月麵市了。