馬雲不但專注於阿裏巴巴的事業發展，還專注於整個互聯網的走向。“互聯網的文化是一個生態鏈，互聯網絕對不可能出現幾個超級大網站獨霸的局麵。”因此，馬雲特別希望阿裏巴巴能為整個互聯網的生態穩定發揮積極作用。
早在1999年2月，當時還是無業遊民的馬雲被邀請參加在新加坡舉行的亞洲電子商務大會。與會者80％是歐美人，整場會議的主題也就變成了關於歐美式電子商務的探討。聽得不耐煩的馬雲從座位上站了起來，足足講了一個小時：“亞洲電子商務步入了一個誤區。亞洲是亞洲，美國是美國，現在的電子商務全是美國模式，亞洲應該有自己獨特的模式……”
馬雲並非專業出身，而是在平凡中長大，從最底層市場開始創業的。一路摸爬滾打為馬雲積累了不少實踐經驗，他深知中小企業的困境——被大企業壓榨、控製。舉個例子，市麵上，一支較好的鋼筆，其訂購價大約在15美元左右，沃爾瑪給出的價格是8美元，但量大，總價達1000萬美元。這筆訂單數額巨大，即使單價較低，但總利潤卻非常可觀，很多中小企業硬著頭皮也會接下來。但是如果沃爾瑪第二年終止了這筆訂單，這個供應商就會被拖死。阿裏巴巴平台則能夠讓中小企業擺脫這種巨額訂單帶來的風險，而且能夠在全球範圍內尋找客戶，無論是在實際的效果上還是在供應商自身的體驗上，阿裏巴巴都要更勝一籌。馬雲或許是在用實際行動詮釋他所提出來的“亞洲獨特的電商模式”，馬雲不做那15％大企業的生意，而是專注於做剩下85％的中小企業的生意，馬雲把他的這種行為叫作“隻抓蝦米”。
在一次名人訪談節目中，原博鼇亞洲論壇秘書長龍永圖向馬雲提了一個問題：“你現在的供應商當中有多少是中小企業？”