他們跟他說，有個人這麽評價他：“他很聰明，他深藏不露。”他滿麵笑容，覺得這是一種恭維。
她一頭紮進一片陳詞濫調的海洋裏，使出英吉利海峽遊泳者強有力的蛙泳動作，自信滿滿地朝著大家都能一眼看見的白色懸崖遊去。
一對夫妻。她以一種自私的、狂熱的愛崇拜著他，他們的生活就是一場戰鬥，他在拚命保護自己的靈魂，而她在拚命占有他的靈魂。後來他被診斷出肺結核，他們倆都知道在這場戰鬥中是她勝出了，因為從此以後，他再也逃不出她的手心了。最後他自殺了。
傑米和他的妻子。這倆人都很無聊古板，成天都在看小說，其他什麽事都不做。他們過著極其單調的生活，但精神生活非常充實。他們所有的經曆都是虛構的。他們生過一個孩子，但是夭折了。傑米不想讓妻子再生一個，因為這會擾亂他們倆的生活。葬禮結束後，他們倆都長歎了一口氣，一屁股坐了下來，讀起了他們剛從圖書館借來的新小說。
阿諾德。三十年來，他養成了一種裝腔作勢的習慣，這種習慣最終成了他的第二天性。後來，他對此無比厭煩，他開始審視自己的內心，尋找真正的自我，卻怎麽也找不到了。除了裝出來的姿態之外，什麽也沒留下。他去了法國，希望戰死在那裏，但戰爭結束後，他安然無恙地回來了，擺在他麵前的隻有無窮無盡的空虛。
芝加哥。豬被趕到圍欄裏，它們尖叫著，仿佛知道前麵等著它們的是什麽。它們被人抓住一條後腿甩到了傳送帶上，被運到一個身穿藍色工裝的工人那裏，他的衣服上濺滿了鮮血，手裏拿著一把長刀站在那裏。這個年輕人長得還挺和善的。他把豬頭拽了過來，對著自己，一刀刺進了它的頸靜脈，頓時血如泉湧，然後傳送帶把這頭豬繼續往後麵運。接著再運來下一頭。一頭接一頭豬就這樣機械、規律地移動著，讓人想起了自動扶梯上的台階。令我印象最為深刻的是那個麵相和善的年輕人，他在殺豬時，竟然表現得如此冷靜和冷漠。這很像諷刺畫《死亡之舞》中的可怕場景。無論是詩人、政治家，還是商人，他們都在這個世上掙紮著、尖叫著，無論他們曾有過怎樣的理想和**，無論他們曾付出過多少努力，都同樣被無情的命運催促著前行，沒有誰能逃脫得了。