在中國曆史上，亡國的君主總是被後人責罵的，但明代的朱由檢卻例外地博得後人同情，大家都認為“君非亡國之君，臣皆亡國之臣”。不過，按實際說來，這話是不甚可靠的。朱由檢從表麵看來，仿佛是很想振作有為的樣子，但他的辦法卻始終沿著錯誤的道路走下去，《明史》批評他“性多疑而任察，好剛而尚氣。任察則苛刻寡恩，尚氣則急劇失措”(1)。這批評都說得很對，並不冤枉他，但卻遺漏了極重要的一點，便是他特別信任特務。他即位後，殺了魏忠賢，便建立起自己的特務係統，強化特務組織，厲行特務政治。
據史稱朱由檢“初即位，鑒魏忠賢禍敗，盡撤諸方鎮守中官，委任大臣。既而廷臣競門戶，兵敗餉絀，不能讚一策，乃思複用近侍”(2)。如果根據這段話，似乎朱由檢起初也打算撤銷這些特務的，但仔細一想，就可以明白不是這一回事。他以藩王入登帝位，自己還沒有培養一批特務出來，而那時內外特務又都是魏忠賢的爪牙，這些爪牙不鏟除，他的皇帝寶座就坐不穩。所以，他以天啟七年八月即帝位，“十一月甲子，安置魏忠賢於鳳陽”，緊接著三天之後，就下令“撤各邊鎮守內臣”(3)，時間這麽匆迫，可見“撤銷內臣”和“安置魏忠賢”是有連帶關係的。明白一點說，就是這“撤”是撤銷魏忠賢的爪牙，而不是撤銷這個製度。所以不久之後，等他自己的特務培養了出來，這製度也就複活了。寫《明史》的人也許老實一點，也許是為尊者諱，沒有把朱由檢這心思揭出。
朱由檢信任特務的情形，從當時臣下奏疏中就可以看出。如崇禎四年禦史薑思睿上言：
舉朝拯焚救溺之精神，專用之摘抉細微，而以察吏詰戎予奪大柄僅付二三閹寺。厝火自安，不知變計，天下安望太平？(4)