邲之戰後，楚國把晉國從天下霸主的位子上踹了下去，整個中原格局形成了楚攻晉守的態勢。
中原既失，那就要在別的地方補回來。
年輕的晉景公看著地圖，西邊有彪悍的秦國，東邊是曾經的霸主齊國，南邊的楚莊王在中原橫衝直撞、無人能敵。
看來看去，也隻有北邊可以發展了，然而想在那個地方拿地可不是一件容易的事，因為那有一群極其難纏的釘子戶——赤狄。
赤狄是狄人的兩大分支之一，這兩支卻截然不同。
一支是白狄，他們與晉國通婚聯姻，晉文公的母親就是白狄人，所以白狄逐步與中原文明融合，不足為懼。
另一支就是令中原諸侯聞風喪膽的赤狄。赤狄主基地在太行山，現在山西、河南、河北三省的北部全是他們的勢力範圍。
赤狄平時生活就是打打獵、放放牧。哪天心情好的話，想往南去看看世界的繁華，他們就會騎上馬，往中原一路猛衝，刹都刹不住。
赤狄仿佛是從地獄爬出來的，中原人見了會瑟瑟發抖，但凡赤狄經過的地方，輕則毀城滅地，重則亡國滅種。當年邢國、衛國就是被赤狄攻破，國土被毀得堪比核災難現場，已不適宜居住，好在有大財主齊桓公的慷慨，兩國才得以異地複建。
晉景公姬拒選擇向赤狄要地盤，朝中大臣覺得晉景公一定是瘋了，這無異於讓魔鬼把吃的東西吐出來。
姬拒沒有瘋，他明白向赤狄要地盤是件高風險的事，所以去要地的人不會是他自己，而是那些參加邲之戰的將領們。
姬拒心想：你們這些所謂的名門之後，自以為老子英雄兒好漢，結果在邲之戰中竟然被打得連還手的機會都沒有。都怪楚莊王太仁慈，要不是他手下留情，你們早在黃河裏喂魚了。
就在邲之戰結束後沒多久，晉景公向北方的赤狄發起了進攻。