很多人認為“挾天子以令諸侯”是三國時曹操首創的，其實早在春秋時期，鄭莊公就“挾天子”了。
後世挾天子的人，生怕被人視為亂臣賊子，表麵功夫做得很足，一定要在別人麵前表現出自己對天子的赤膽忠心。在麵對傀儡天子時，該跪還是跪，該稱臣還是稱臣，順帶嫁個女兒給傀儡皇帝，拉近彼此之間的關係，以便利用天子這塊大招牌，滅掉對手，樹立自己權威。
而我們的鄭莊公，他的挾法比較猛。他不是挾持天子，而是要挾。他不顧自己臣子的身份，采用黑社會慣用犯罪手段——綁票來要挾周天子，而“肉票”就是周平王的太子狐，更搞笑的是，這肉票還是周平王自己送來的。
綁票過程是這樣的。憑借外公勢力殺死自己父親奪得王位的這個做法，在周平王心裏一直是個疙瘩。周平王最怕諸侯把自己晾一邊，不和自己愉快地玩耍，為此，隻好把自己手上的蛋糕分給他們，以此來拉攏人心。鄭國當時位於洛邑東麵，在周平王默許下，搶地皮、促發展，鄭武公與鄭莊公父子兩人雄才大略，先後在周平王身邊擔任卿士（相當於執政官、總管國家政事），鄭國在周平王手上拿的蛋糕是相當多的。周平王麵對鄭莊公一家獨大很是擔憂，畢竟自己手上蛋糕就那麽多，自己還要分給別的諸侯。
為了破解這個局麵，很多領導都會用一個小伎倆，就是找一個人來製衡你，給他和你差不多的職位，分你的權，在兩人之間製造矛盾。當兩人矛盾集中爆發時，都要跑去求助領導支持自己。這種場麵是領導最喜歡看到的，領導要的不是你們有多能幹，而是自己擁有最終的仲裁權。
周平王很快找到了製衡鄭莊公的合適人選——虢國國君虢公忌父。大家會驚訝，平王是不是腦子短路了！虢國可是周平王的死敵，曾是周幽王的死黨，幽王死後還擁立攜王與平王分庭抗禮。