鄭莊公擺平中央後，就要在周邊眾多地方勢力中擴大自己的戰略生存空間。
鄭莊公采用遠交近攻的戰略。與鄭國較遠的東方齊、魯兩國處好關係，畢竟鄭國與齊魯兩國隔得較遠，沒有較多的利益衝突，隻要常聚個餐、搞個會盟，關係還是很好處的。而周邊的都是與自己搶食吃的國家，實力都不弱，想搞定不容易。
鄭國西邊是東周洛邑，周天子的地不好動，畢竟自己還是周天子的卿士，這張臉還是要的。周邊剩下來的有衛、宋、陳、蔡、許等國。其中衛、宋兩個在春秋初年是中原的公爵級大國，其他小國都是“弱雞”，隻要搞定衛、宋，自己的周邊就安全了。而幸運的是，莊公剛想睡覺，就有枕頭送來。這個枕頭正是衛國。
公元前719年，衛國發生了內亂，庶子出身的公子州籲在奸臣石厚的幫助下，成功把哥哥衛桓公殺害，自立為衛國國君，成為東周庶子篡位成功第一人，由此產生了一個巨大“破窗效應”。
“破窗效應”是犯罪心理學上的一個理論，意指當一棟大樓上的一扇玻璃被打碎後，如果不更換新玻璃的話，其他玻璃就會被接二連三地打碎。
如果把嫡長子繼承製、大宗管小宗的宗法製比作一棟大樓的話，那麽州籲是第一個成功把宗法製這棟大樓上的窗戶打碎的人，接著各個諸侯國中心懷鬼胎的大臣、公子、小宗都以州籲為榜樣，接二連三地打碎宗法製大樓上的其他玻璃。宗法製大樓在這一幫亂臣賊子的摧殘下，已經搖搖欲墜了。
篡位成功的州籲法理上缺乏繼位依據，就必須通過武力獲得赫赫戰功，讓群臣百姓屈服並承認自己的能力，從而獲得統治的合法性。州籲瞄準了氣勢正盛的鄭國，攻打鄭國對於州籲來說是一個風險係數極高的政治賭博，如果打贏了強大的鄭國，國內反對派就可以閉嘴了；如果打輸了，自己就是肉包子打狗有去無回。