公元前539年，晉國新絳的王宮裏，正在舉行一場盛大的歡迎晚宴，被歡迎的人正是齊國大使晏嬰，他還有一個更響亮的名字——晏子。晏子作為齊國著名的高級知識分子，輔佐過三代齊君。最厲害的是，他後來還把孔子給痛批了一頓，害得孔子在齊國混不下去，走了。
晏嬰這樣的學術大牛，他來到晉國王宮，並不是要給晉國君臣開什麽學術講座，而是來求婚的。晏嬰不是替自己求婚，而是老板齊景公讓他上門，為齊景公的女兒求婚。
自古以來，兩國聯姻是再正常不過的事，而齊國主動找晉國求婚，卻極其反常，甚至可以說罕見。因為兩國聯姻，都是男方主動去找女方上門提親。齊國卻倒過來，主動要把姑娘送上門，一副討好晉國的模樣。
說齊國是求婚，更不如說是販賣婦女。因為去年齊國剛送給晉平公一個美豔的公主，這位公主叫少薑，一看“少”字就知道，她是一個年紀很小的公主。
少薑一到晉國後，就獲得了晉平公的萬千寵愛。隻可惜少薑才來晉國三個月，就死了。
少薑剛死不久，齊景公就派晏嬰來，問晉平公再要一個嗎？
麵對齊景公的熱情，想到齊國公主的美貌，晉平公高興地答應了，並隆重款待了晏嬰。
負責給晏嬰陪酒的是叔向，叔向是一名老資格的外交官，經常出國訪問。叔向和晏嬰算是老相識了，兩人開始邊喝邊聊了起來。
叔向：“齊國現在怎麽樣啊？”
晏嬰：“齊國國君現在縱情享樂、橫征暴斂。而陳氏一族，拚命拉攏人心，對貧苦的百姓送糧送衣，全國民心都倒向陳氏。如果照這樣發展下去，齊國遲早要落入陳氏手中。”
叔向：“你說的情況，和我們晉國差不多。現在國君不幹政事，所有政令都是出自大夫的手裏。自從天下弭兵後，國君手下的公乘戰鬥力直線下降。國君還大興土木，沉醉於溫柔鄉中，從不過問百姓的疾苦。現在國內的六卿，都在自己的領地上收買人心，國家遲早要落入他們手中。”