若敖族的先祖就是楚王若敖，若敖當時有一個小老婆是鄖（yún）國公主，生了一個兒子，叫鬥伯比，鬥是他的氏，伯比是他的名。後來楚王若敖死了，這位鄖國公主帶著孩子們回了娘家鄖國。
後來鬥伯比長大了，可以談戀愛了。鬥伯比想談戀愛就必須去一個叫“雲夢”的地方，那裏風景優美，草木茂盛，每逢暮春的時候，室外氣溫二十五六攝氏度，非常適合外出遊玩，很多青年男女專門到此遊玩和找對象。
那時，每個國家都有約定俗成的野外約會場所，“燕之有祖，當齊之社稷，宋之有桑林，楚之有雲夢”。
現在男女談戀愛，要先吃個飯，見個麵，然後慢慢聊，又是送花又是看電影什麽的。春秋那時候，男女關係極其開放，談戀愛非常簡單。隻要男女雙方看對眼了，隻要是真心，不用廢什麽話，不用收彩禮，不用買房買車，不用舉行費錢而又隆重的儀式，就能直接在一起。
雖然有違禮製，但是在那個動**、人均壽命隻有三十幾歲的春秋年代，人們會更加珍惜眼前的一切，男女之間的愛情也會更加真誠。這是一種背著父母的簡婚，還有一個文雅的說法叫“野合”。
鬥伯比到了雲夢後，在眾多姑娘中，看上了一個姑娘。鬥伯比眼光太準了，這姑娘正是鄖國國君的女兒，他的表妹，於是兩人就背著父母在一起了。
紙包不住火，十個月後，鬥伯比看上的姑娘生下了一個男孩。這孩子就是子文，不過子文是他後來的字，他還有個更猛的名，叫穀於菟（tú）。
當時鄖君的夫人很不高興，自家的閨女，是要嫁給外國國君當夫人的，怎麽能給一個失勢的公子生孩子呢！鄖夫人直接把這個嬰兒扔到了野外。
說來也巧，有一天鄖君外出打獵，看見一隻母老虎在給一個嬰兒喂奶。回去後把這件怪事告訴了夫人。鄖夫人大驚失色，趕緊讓人把這孩子抱回來。鄖君就給這個外孫子取名“穀於菟”，意思是“老虎喂了奶”。