鹹康四年（338）五月十六日，晉廷任命司徒王導為太傅、都督中外諸軍事，任命郗鑒為太尉，任命庾亮為司空。六月，又任命王導為丞相，把司徒府並入丞相府。
王導、郗鑒、庾亮都位居三公，各管一個重要部門，互相監督，互相製衡。
當時成帝司馬衍年幼，北有強敵，世事艱難，王導總攬全局，對一些細枝末節並不過分關心，再加上他對人比較寬厚，他任用的將領趙胤、賈寧等人便利用他的這個性格特點，對既定的法令條規時有違背。趙胤和賈寧都是王家的故交，這時候的王家經曆了王敦之亂，實力已經大大衰減，王導需要得到他們的大力支持，因而對他們的一些作為隻能視而不見，大臣們對這種狀況深感憂慮。
庾亮作為成帝司馬衍的舅舅，想起兵罷黜王導，他寫信征求郗鑒的意見，信中說：“主上從八九歲直到成人，入則在宮人之手，出則唯武官小人，讀書無從接受讀音和斷句，詢問時沒有遇到君子。現在君主已經長大成人（司馬衍本年十八歲），本應該把權力交還給他，但王導不叩拜歸政，仍然居於師傅之尊。長大成人的君主，正受到既為師又為臣的人的控製！他對上無所顧忌，對下無所忌憚，認為多豢養無賴就足以維持天下。公（指郗鑒）與在下同受先帝厚愛，蒙受托付之重，正應該在此時效力！大奸不除，我們有何麵目見先帝於地下！”
郗鑒接到信後沒有同意。當年陶侃也準備罷黜王導，征求郗鑒的意見，郗鑒沒有同意，陶侃也就沒有實施。郗鑒的意見這麽重要嗎？是的。郗鑒當時掌握著京口（今江蘇鎮江市）的部隊，這支隊伍能征善戰，是晉朝的主力部隊之一。京口兵以北來的流民為主，這些流民能從戰火紛飛的北方逃到南方，自然經曆了千辛萬苦，是有一定的實戰經驗的，鎮守京口的郗鑒把他們組織起來，進行了嚴格的訓練，使他們成為一支紀律嚴明、能打硬仗的正規部隊。因為京口在建康東北，又被稱為北府，之後謝玄以京口兵為班底，組建了曆史上赫赫有名的“北府兵”，這是後話。