當初，慕容皝邀請後趙石虎出兵滅了段部鮮卑的頭領段遼，段遼後被慕容皝殺死，段遼的弟弟段蘭投靠了宇文部落。
宇文部落正和前燕劍拔弩張，為了討好後趙獲得支援，便把段蘭送給了後趙，並獻上良馬一萬匹。但石虎沒有殺段蘭，反而讓他率領舊屬五千人，返回段氏部落的大本營令支（今河北遷安市）。後段蘭在令支去世，他的兒子段龕接管了部眾。時逢後趙大亂，段龕率領部落內遷，占領了廣固（今山東青州市），自稱齊王。
段龕占領了廣固，這對前燕來講是個巨大的威脅。永和十一年（355）十一月，慕容儁任命太原王慕容恪為大都督、撫軍將軍，司空陽騖為副都督，出兵討伐段龕。
段龕本人英勇善戰，他的部隊又士氣正盛，這讓慕容儁感到憂慮，他對慕容恪說道：“如果段龕不過河和我軍決戰，而是在河邊防守，你就不要冒險過河，暫時放棄攻打段龕，做適當調整，撤軍去攻打野王的呂護，然後回來。”
慕容恪派出輕騎兵在黃河西岸列陣，擺出建造舟船渡河的樣子，觀測段龕的動向。
段龕的弟弟段羆有勇有謀，他向段龕建議道：“慕容恪善於用兵，加之敵兵眾多，如果聽憑他們過河，兵臨城下，到時候就是我們想投降，恐怕他們也不會允許。請大王固守城池，我願率一支勁旅，禦敵於河岸邊。如果取勝，大王可率軍追擊，讓敵軍全軍覆沒；如果戰敗，大王再出城投降，仍不失為千戶侯。”可惜段龕不聽。段羆也比較固執，再三請求，段龕惱羞成怒，竟然把段羆斬首了。
慕容恪看段龕沒有在黃河岸邊布陣阻截，大喜，率軍迅速渡過黃河，一路急行軍，在距離廣固一百多裏的地方紮營。段龕得到報告，率領三萬將士前來攻打慕容恪。
永和十二年（356）正月，兩軍展開激戰，段龕軍不敵，大敗，段龕的弟弟段欽和右長史袁範等被殺，有數千兵士投降了前燕，段龕逃回了廣固城。