洛陽主要的軍事力量被司馬越帶走又後被石勒全殲，洛陽仿佛成了一座空城。但朝政還得繼續，懷帝司馬熾任命傅祗（zhī）為司徒，荀藩為司空，王浚為大司馬、侍中、大都督及都督幽、冀二州諸軍事，司馬模為太尉、大都督，涼州刺史張軌為車騎大將軍，琅琊王司馬睿為鎮東大將軍，兼都督揚、江、湘、交、廣五州諸軍事。
因為京師洛陽饑荒十分嚴重，又有強敵環視，大將軍苟晞上書請求遷都到自己的根據地倉垣，並派從事中郎劉會率領幾十艘艦船、五百名護衛、一千斛（一百升等於一斛）糧食去迎接懷帝。懷帝打算接受苟晞的建議，但公卿大臣意見不一。朝堂上鬧哄哄的不能決定，宮中的人又貪戀過去搜刮的財產，也不願意遷都，最後懷帝也沒了主意。
機會永遠不等人。不久後洛陽城中幾乎斷糧，街頭出現了人吃人的現象，文武百官逃亡殆盡，懷帝終於下決心開始準備遷都，但發現竟然連侍衛都湊不齊。他著急得直搓手，不斷歎息道：“為什麽連轎子都沒有呢？”
懷帝派司徒傅祗出城到河陰（今河南孟津縣）籌集出走時用的船隻，然後由幾十名官員開路，步行從西掖門走出皇宮，來到了昔日最繁華的銅駝街上，可是過去熙熙攘攘、人聲鼎沸的場麵已經不見，眼前是滿目的荒涼和路邊三三兩兩的屍體，禿鷲在高空盤旋，發出陣陣刺耳叫聲。懷帝吸了一口冷氣，繼續前行，突然被一夥強盜攔住了去路。這夥人沒有認出懷帝，隻是看這幫人衣著華麗，非富即貴，覺得要發財了才出來搶劫。懷帝等人隨身攜帶的物品被瘋搶一空，衣服也被剝下，沒辦法，懷帝趕緊撤回了宮中。度支校尉魏浚忠於朝廷，率領數百家流民守衛在河陰的峽石，搶劫搜羅糧食呈獻給懷帝。懷帝任用魏浚為揚威將軍、平陽太守（此時平陽在漢趙手中）兼度支校尉。