其實，阿拉伯人遠非鐵板一塊。
盡管有戰無不勝的宗教教義相助，但穆罕默德的高度，後人實在難以企及。能夠拋卻現實中的酒色財氣，功名利祿，像穆罕默德那樣已經財務自由，依然以救萬民於水火為己任的人，顯然隻是鳳毛麟角。
裂痕，出現在第三任哈裏發奧斯曼在位期間。
奧斯曼出身於古城麥加的倭馬亞家族（Umayyads）。倭馬亞家族是古萊什部落十二家族中，勢力最為強大的一支。當初穆罕默德背井離鄉離開麥加，跑去麥地那討生活的始作俑者，就是倭馬亞家族的代表人物蘇富揚（Abu Sufyan）。換句話說，雖然當初以蘇富揚為代表的倭馬亞家族對穆罕默德進行了政治迫害，但在後來的創業團隊中，同樣出身倭馬亞家族的奧斯曼，卻始終堅定不移地站在穆罕默德一邊。
到了四大哈裏發時代，通過阿拉伯高層的民主推選，奧斯曼於公元644年繼承了哈裏發的職務，這件事情引起了哈希姆家族阿裏的不滿。既然不滿，就要搞事情，何況阿裏手中還有哈希姆家族光環，穆罕默德唯一正派女婿的正統。
這麽一鬧，伊斯蘭世界就出現了大分裂。
支持阿裏的一派，被稱為“什葉派”（Shia），這部分人堅持認為穆罕默德臨終之前指定的接班人就是阿裏；支持擁有官方授權哈裏發奧斯曼一派的，則被稱為“遜尼派”（Sunni）。
如此一來，穆罕默德的那個四海之內皆兄弟的美好願望，也就灰飛煙滅。
又過了若幹年，到了公元656年奧斯曼遇刺身亡之後，阿裏繼承了哈裏發的位子。結果遜尼派如法炮製，也拒不承認阿裏的合法哈裏發身份。並且不僅僅是口頭抗議，當時帶兵在外的敘利亞總督穆阿維葉（Muawiyah I），還以武力相脅迫。
打虎親兄弟，上陣父子兵。原來穆阿維葉的老爸，正是當年把穆罕默德趕出麥加城的倭馬亞家族老前輩蘇富揚。