我們知道，幾乎是在哥倫布為尋找新航路首航的同時，歐洲本土爆發了第一次歐戰——意大利戰爭。
開始於1494年的意大利戰爭，作戰雙方無論西班牙人還是法國人，都還在迷戀中世紀盛行的十字弓這樣的弓弩類遠距離攻擊武器。在“新大陸”同原住民的作戰中所向披靡的火繩槍，來到了歐洲大陸卻並不怎麽受人待見。因為在歐洲中世紀流行“龜殼戰術”，城堡被武裝到了牙齒，騎士們也套上了厚厚的裝甲。當時中世紀末期的一個騎士標配裝甲，達到了兩個毫米的厚度。火繩槍遇到了這樣的配置，隻能說是望洋興歎。
但是西班牙人很快就從戰爭中吸取教訓，改進了之前的火繩槍，研發出了“重型火繩槍”（Heavy arquebus），這樣的火繩槍威力巨大，單憑兩毫米的裝甲，已經不能擋住彈丸的穿刺。所以，本著中世紀“龜殼戰術”的基本指導思想，士兵們的盔甲隻能持續加厚，重量也從當初的十五公斤左右，增加到了二十五公斤。以至於後來出現了五毫米裝甲，甚至於七毫米裝甲。很顯然，這樣的單兵裝甲已經完全沒辦法適應戰場機動性。
西班牙人使用了重型火繩槍，而與此同時法軍還在苦苦堅守著歐洲十字弓，所以在戰爭早期，法軍在西班牙人的重型火繩槍麵前，依然是吃盡了苦頭。到了意大利戰爭末期的時候，法軍已經因應戰爭需求，大規模列裝了重型火繩槍。並且還在此基礎上進行了戰術組合，創建了歐洲曆史上最早的騎兵與火槍手雙兵種合一的“龍騎兵”（Dragoons）。法國人發明的龍騎兵這個炫酷的名字，後來傳遍了整個歐洲，甚至傳到了大洋彼岸的美洲。各國紛紛仿效設置龍騎兵，這個傳統甚至延續到了現代歐洲。
隻是，西班牙人對於火繩槍同戰術的匹配則更加成功。