西班牙人在意大利戰爭中，嚐到了武器革新的甜頭。
公元16世紀中葉的歐洲各國，正在進行如火如荼的宗教改革，比如同一時期的英格蘭，“血腥瑪麗”正在進行舊教的反攻倒算，老妹兒伊麗莎白上台則需要醫治宗教清洗的創傷；而法國剛剛結束了意大利戰爭，就匆忙開始了一場以宗教改革為借口的內戰。連年大戰下來，導致青壯年勞動力銳減。但同樣的事情，在西班牙卻並不存在。我們知道，西班牙人因為戰勝摩爾人而建國，因此他們篤信上帝的力量。別人的宗教改革方興未艾，在西班牙人這裏反而變本加厲地在新大陸推行以聖戰為名義的擴張與屠殺。
所以，天主教在西班牙的穩定存在，成了當時西班牙人在政治上的優勢。
隻是，這種優勢最終在公元16世紀下半葉被打破，挑頭的就是尼德蘭人。
我們還是從前文所說的勃艮第的故事開始講起。
在上一節中，我們講到在中世紀，有三個“勃艮第”同時出現，一個是屬於神聖羅馬帝國的“勃艮第王國”，也就是遷都之後的阿爾勒王國；還有兩個，也就是分別誕生了葡萄牙與西班牙兩大王室的勃艮第公國和勃艮第伯國。
靠近法國西南的勃艮第王國後來越混越慘，它的地盤逐漸被身邊的一個叫作“薩伏伊伯國”（County of Savoy）的神聖羅馬帝國諸侯所吞並。除此之外，勃艮第王國剩餘的部分已經很小很小。後來，神聖羅馬帝國盧森堡王朝的查理四世，也就是曾經在生前頒布《金璽詔書》的那位，他老人家在臨終之前，一不做二不休，索性把勃艮第王國的殘存部分送給了法國瓦盧瓦王朝的查理六世。當然，這位叫作查理六世的老兄，我們前文在金雀花王朝一節講到英法百年戰爭的時候也提到過。這位大哥的名字響徹整個西歐靠的不是聰明，而是神經病，因此人送外號瘋子查理。