我們還是書接上回，沿著哈布斯堡家族的脈絡來說。
前文的第五章第四節哈布斯堡王朝一節的結尾，講到了哈布斯堡家族的帶頭大哥阿爾布雷希特二世，狠狠地敲了盧森堡家族的西吉斯蒙德一筆竹杠。盧森堡家族苦心經營波希米亞幾代人，沒有想到最後讓阿爾布雷希特二世乘虛而入，迎娶了盧森堡末代公主伊麗莎白，從而鳩占鵲巢成了奧地利、匈牙利、波希米亞三國的總領主。
不僅如此，公元1437年，老嶽父西吉斯蒙德去世，女婿阿爾布雷希特二世登基做了德意誌國王。然而我們知道，辛辛苦苦得來江山的阿爾布雷希特二世，這位哈布斯堡家族的標誌性人物，卻在僅僅兩年之後就英年早逝，隻留下了一個遺腹子拉斯洛五世。拉斯洛五世雖然一生下來就繼承了無數虛名和無數封地，但這個孩子是個典型的苦命娃。在娘胎裏還沒有降生，就沒有了老爹，出生剛剛滿兩歲又死了老媽。長大之後的拉斯洛五世，後來死於一場意外，時年十七歲(1)。
拉斯洛五世不僅僅是早夭，而且他生前並沒有結婚，因此並沒有任何子女。哈布斯堡家族接替拉斯洛五世上位的人，叫作腓特烈三世（Frederick III）。腓特烈三世是阿爾布雷希特二世的族弟，兩個人的支份關係並不算太近。但當年年幼的拉斯洛五世父母雙亡，老媽“盧森堡的伊麗莎白”臨終前為兒子指定的監護人（guardian），就是腓特烈三世。
所以當哈布斯堡家族中興的中流砥柱阿爾布雷希特二世這一支絕嗣之後，族弟腓特烈三世的這一支就順理成章地繼承了族兄的事業。
腓特烈三世，就是馬克西米利安一世的親爹。
公元1477年的馬克西米利安，時年隻有十八歲。年輕的馬克西米利安娶了三十歲的來自勃艮第的熟女瑪麗。五年之後，瑪麗死於一場意外。新婚夫妻生離死別，固然是一場不折不扣的悲劇。但如此輕鬆地從媳婦手中拿到了偌大的家產，在通婚中拿到實惠的馬克西米利安，從此就開啟了轟轟烈烈的用聯姻征服世界的神奇之旅。