實際上，西班牙王位繼承戰爭之所以打得如火如荼，還有個十分重要的原因。
18世紀初，歐洲諸強對於海外殖民地的爭鬥，已經趨近白熱化。
殖民地帶來的巨大利益，幾乎所有歐洲列強都看到了，這塊蛋糕誰要錯過了誰就是孫子。那麽即便如此，自大航海時代開啟以來，能夠從中分一杯羹的，也不過就是葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國。不是因為大家都心存善念，而是有的沒有強大的造船業，有的沒有一支強大的海軍，有的則是始終沒有騰出手來。
法國就屬於後者。
實際上，法國人早年也曾經積極參與海外新航路的開辟，甚至是殖民地的建立。隻不過早期的法國圈定的目標是今天的巴西，後來在16世紀中葉，被葡萄牙人趕走過一次。而到了17世紀初，又再次被西班牙治下的葡萄牙擊敗。
從南美灰溜溜走開的法國人並沒有死心，轉而開始在北美尋求突破。
公元1605年，法國人開始在今天加拿大的新斯科舍(2)進行殖民拓展。再之後，法國人又建立了魁北克城（Quebec City），於是慢慢發展，逐漸形成了新法蘭西（New France）。但是說穿了，法國人拓展的地區大體上都在今天的加拿大，無論氣候，水土、溫度條件，都遠遠不如英國人的殖民地更加優越。因此到了後來，法國人沿著聖勞倫斯河（Saint Lawrence River）與密西西比河（Mississippi River）南下，逐漸將新法蘭西的地盤延伸到了墨西哥灣。並且將英國人的殖民地阻隔並限製在了今天美國東海岸的一個狹長地帶。
除了美洲，還有非洲和亞洲。
公元1624年，法國人在非洲塞內加爾（Senegal），設立了在非洲的第一個貿易站。又過了幾十年，公元1664年，法國人在巴黎成立了法屬東印度公司（French East India Company），像荷蘭與英國一樣，專門用來拓展亞洲貿易與殖民活動。