1848年歐洲革命之後，各國紛紛進行內部整合，法國民族主義抬頭。而在鎮壓革命期間，沙皇俄國表現積極，奮不顧身，火中取栗，儼然成了當時的歐洲國際警察。
這樣一來，四次歐戰所確立的維也納體係，已經名存實亡。
革命告一段落，所謂的“東方問題”（Eastern Question）又一次成為列強關注的焦點。
東方問題，簡而言之就是列強們研究如何瓜分奧斯曼帝國的問題。實際上早在公元1699年，奧地利哈布斯堡王朝全麵反擊奧斯曼帝國之後，奧斯曼突厥人的外強中幹已經在歐洲人麵前無處遁形。此後的一百年中，奧斯曼帝國政治腐敗，軍事失敗，積貧積弱。麵對帝國內部各種民族、宗教、派係構成的分裂力量，這個盤踞中東和東南歐幾百年的老大帝國，終於出現了難以掩飾的疲態。
從公元17到19世紀早期，多達八次的俄土戰爭，沙皇俄國持續打擊突厥人，一路把奧斯曼帝國的勢力範圍從黑海北岸驅趕到了黑海南岸。
尤其是在第八次俄土戰爭之前，希臘老百姓在公元1821年發動起義，第二年宣布獨立。歐洲列強們莫衷一是，首先奧地利和普魯士都覺得支持奧斯曼帝國內部民族自決的時機尚不成熟，而沙皇俄國覺得奧斯曼帝國的地盤遲早都是俄國人的，根本輪不到希臘人分一杯羹。而英國人則不希望沙皇俄國或者奧地利這幫鄰國從奧斯曼帝國獲取更多領土。
最後，在英國人的強力支持之下，希臘人居然硬生生地從奧斯曼帝國的肌體上狠狠地咬了一口肥肉下來，在帝國當時的首都伊斯坦布爾臥榻之側，重建了早已消失幾百年的“東羅馬”。
沙皇俄國來了占點便宜，希臘來了也要裂土封疆，如此一來，奧斯曼土耳其就到了人盡可夫的地步。各路小強國都想分一杯羹。