意大利戰爭算是第一次歐洲大戰，而此次歐戰之後，幾乎就已經奠定了意大利持續分裂的主旋律。此後，四次歐戰之後，維也納體係被四大列強所主導，將意大利一分為八。
但實際上，情況一直都在微妙變化，這種變化起自拿破侖戰爭之後。
在拿破侖進軍意大利期間，意大利的封建凍土曾經被拿破侖的鐵犁所翻動，拿破侖幫助意大利人建立了一係列的姊妹共和國，為普通老百姓播下了共和民主的種子。而利用拿破侖的強勢，意大利確實也曾經形成過統一的聲音，並且還曾經以仆從國的身份，幫助法國人打法俄戰爭。當時犧牲在一線的意大利士兵，也有幾萬人之多。
所有這一切，都促成了意大利統一民族意識的出現。
當然，在此時的意大利，還曾經出現了一個秘密結社的，活動詭秘的，致力於意大利統一的政黨“燒炭黨”（Carbonari）。
燒炭黨的獨立運動，到19世紀40年代的時候被陸續鎮壓，但燒炭黨人的思想卻留存在了意大利老百姓心中。並且值得注意的是，克裏米亞戰爭中大出風頭的拿破侖三世，年輕時候就曾經參加過燒炭黨。這件事情，也為後來的意大利統一事業做了一個極好的鋪墊工作。
前文講到，1848年歐洲革命，當時的第一槍就是在意大利的西西裏島打響的。而隨後，這場革命席卷了整個意大利。撒丁王國認為一統意大利的時機已到，於是迅速參與到了意大利革命大潮中去，但很顯然，單憑撒丁王國單打獨鬥，並不足以擊敗當時歐洲希望保持意大利分裂的各方勢力。尤其到了運動後期，激進的革命群眾衝進教皇國，在羅馬成立了羅馬共和國。
困獸猶鬥的教皇，向所有天主教國家發出了求援信。
於是在意大利西北擁有利益的法國，在南部兩西西裏擁有利益的西班牙波旁王朝，在北部和東北部擁有屬地的奧地利哈布斯堡洛林王朝，合起夥來鎮壓了意大利的革命運動。