查理曼大帝加冕一百多年後，那個曾經刻意把自己打扮成西羅馬帝國正統的法蘭克王國，已經越來越難以為繼。
《墨爾森條約》之後，東、西法蘭克王國瓜分了中法蘭克王國的北方領土，南方意大利境內剩下四分五裂的法蘭克人留下的大小貴族，互相爭鬥不斷。即便如此，那個可有可無的“羅馬人的皇帝”的頭銜，依然像個玩具一樣在大家手中爭來搶去。這群大小貴族中，最後一個擁有法蘭克王國皇帝頭銜的人，叫作貝倫加爾一世（Berengar I）。
貝倫加爾一世，最大的實際頭銜，不過是意大利王國的國王。最大實際控製版圖，不過意大利半島北部原屬於倫巴底人的地盤。嚴格來講，貝倫加爾一世也算是加洛林家族的一員，他的媽媽叫作吉塞拉（Gisela），而吉塞拉則是虔誠者路易的第二個老婆所生。換句話說，貝倫加爾一世相當於虔誠者路易庶出的一個外孫。
貝倫加爾一世在公元924年的內戰中被殺，在他之後，加洛林王朝也就再也沒有哪個貴族重新撿起這個皇帝頭銜。
其實，也不用嘲笑意大利那幫貴族爛泥扶不上牆。
因為東、西兩個法蘭克王國，情況也沒有好到哪裏去。
從理論上來講，隨著那個看上去很美的西歐封建製的逐漸成形，兩個法蘭克王國會分別出現一個金字塔式的，以國王為頂端的，以貴族民主製為組織原則的，比羅馬帝國更加先進的王朝國家。然而實際上，兩個法蘭克王國內部，國王根本無力掌控局勢。不斷的內戰與內耗，讓本該出現的金字塔結構成為一種奢望。反而是因為西歐封建製誰也不服誰的內在特點，出現了一堆貴族領銜的地方勢力。這幫勢力極大地分化了統一政權基本盤，也讓兩個法蘭克王國呈現出一盤散沙的政治局麵。
加洛林王朝，就在這種群雄並起的氛圍中，漸漸走向日暮途窮。