隻不過，凡事盛極必衰，當上沙皇並不意味著你就真的成了普天之下莫非王土的真命天子。依靠強大的武力固然可以讓自己為所欲為，予取予求，哪怕自己蠻族出身也不怕。但俗話說花無百日紅，強勁的風頭一旦過了，你頭上戴著的那個沙皇大帽子，隻能算是一種煎熬了。事實上，自從西蒙一世去世之後不久，帝國就陷入了同羅馬人的曠日持久的戰爭泥潭無法自拔。
這場戰爭，一打就是五十多年。
這期間，東羅馬帝國玩得最好的套路，依然是那個百試不爽的以夷製夷。
比如挑唆脫胎於東斯拉夫民族的基輔羅斯（Kievan Rus），對保加利亞實施越境打擊。隻不過，默許基輔羅斯人進入巴爾幹作戰，實際上就等於是默許了基輔羅斯人在自己臥榻之側的軍事存在。就在基輔羅斯人將保加利亞人打得接近滅國的當口，羅馬人又出爾反爾，使出了圍魏救趙的陰招，逼得基輔羅斯人撤軍。於是保加利亞這邊還沒消停，又跟基輔羅斯人結下了梁子。
說白了，自詡文明的羅馬人，壓根就沒拿這幫蠻族當人看。
羅馬人思來想去，要想幹掉保加利亞這個心腹之患，還得自己赤膊上陣。
公元1014年7月，56歲的東羅馬皇帝巴西爾二世，親率大軍西征保加利亞。保加利亞這邊，率軍轉戰巴爾幹的正是保加利亞沙皇薩穆埃爾（Samuel），同樣是禦駕親征。毫無疑問，這是一次皇帝親自掛帥的大血拚，也是一場誰都輸不起的國運之戰。對壘雙方在巴爾幹半島的崇山峻嶺之中相遇，戰役最終在克雷西昂(2)這個地方打響。
對於東羅馬皇帝巴西爾二世來說，這是他第二次親征保加利亞。上一次的兩國大戰，還要追溯到公元986年，那一年的巴西爾二世，隻有二十八歲。當時尚年輕的皇帝，不僅缺少戰爭經驗，也缺少人生經驗。