史料記載，唐玄宗生了三十個兒子，可惜早夭了七個，不過沒關係，反正剩下的也不少，從中找個接班人一點兒問題也沒有。
原本最有資格做皇位繼承人的，當然是長子李琮，可惜他小時候打獵不小心被獵物抓傷麵部破了相，唐玄宗認為讓一個“刀疤臉”當皇帝有損國家形象，於是，次子李瑛便順理成章地成了最佳候選人。
然而天有不測風雲，誰也沒想到，李瑛成為太子後，一個女人從旁插了一腳。
這個女人姓武名落衡，是武則天堂侄恒安王武攸止的女兒。她父親死得早，按例被送入宮中撫養，長著長著成了一個大美人。唐玄宗即位後一眼就看上了她，加上她一張小嘴像抹了蜂蜜，極會討唐玄宗歡心，因此雖然最初隻封了她一個婕妤，但當她先後生下四個兒子和三個女兒後，唐玄宗就隻寵她了。
開元十二年，唐玄宗又封她為惠妃。盡管隻是個妃，但人們看在皇上偏愛她的分上對她尊敬有加，無論這種尊敬是發自內心的還是表麵上的，至少給了她足夠的麵子，有時甚至以等同於皇後的禮節待她。
但武惠妃才不稀罕這種虛頭巴腦的玩意兒呢，她要做名副其實的皇後。
愛她愛到骨子裏的唐玄宗當然非常願意滿足她的願望，但此事未能成功。據《新唐書》記載，唐玄宗正想公布冊立武惠妃為後的打算，禦史潘好禮就上疏，提了兩個讓唐玄宗也感到後怕的問題：
其一，武惠妃從叔武三思與從父武延秀都不是什麽好人，都曾犯下擾亂朝政、破壞倫常的大罪，天下人都恨死他們了，立武家人為皇後，恐怕人心不服，如此一來，陛下您還有何麵目見天下人？
其二，武惠妃也有兒子，一旦她當了皇後，難免不會得寸進尺。假如她想讓陛下您廢掉現太子李瑛，立她自己的兒子為太子，您會怎麽辦？