宋朝是士大夫與天子共天下的時代，武將在朝中處於邊緣位置。
有個笑話說，一個姓湯的武將學文雅，每每自稱與人有“一麵之交”，就被文官取個綽號叫“湯一麵”，後來湯將軍征戰沙場中箭而死，又被文官取號叫“湯一箭”。可謂極盡譏諷嘲笑之能事。
在這樣的風氣下，即使是關愛狄青的老上級韓琦，對武將的態度也是一樣。
一次，狄青手下將士犯法讓韓琦扣住，狄青求情，說這可是個戰場上的好男兒啊！韓琦聽言，依舊命令殺了：什麽叫好男兒？東華門外唱名才是好男兒！
在宋代，士子們考科舉，中了進士的才有在東華門外被唱名的榮耀。
狄青悻悻道，我和韓大人之間也隻差個進士。
狄青在朝中一麵受文人鄙視，一麵又受他們忌憚。知識分子出身的大臣們，一直在找機會對付這個與他們格格不入的人。
文壇領袖歐陽修率先發炮。他向皇帝上奏，再三強調對武將弄權要防患於未然，還特別點出，深受士兵愛戴的狄青狄大人家裏，近來好像經常有怪事發生，讓人不得不懷疑！
什麽怪事呢？有人說是狄青家的狗長角了——這可是變龍的征兆！另外還有人說狄家經常夜裏有火光閃閃，鄰居去救火，卻發現什麽事也沒有——還記得五代時梁太祖朱全忠家夜裏的火光嗎？而且京城裏有人唱兒歌：“漢似胡兒胡似漢，改頭換麵總一般。”胡兒不就是“狄”？
一股帶著陰謀的暗流指向了狄青。
這時，宰相文彥博站出來，請仁宗免去狄青的樞密使一職，外放他去當個地方官。
狄青得到消息，委委屈屈地對仁宗抱怨：沒罪他們要免去我的樞密使，沒功卻又派我去做地方官！仁宗皇帝也覺得過意不去，便對文彥博說，我看狄青是個忠臣。
文彥博懟他：難道咱們太祖不是周世宗的忠臣？