唐宣宗大中末年（約858年），李商隱在鄭州病故，病中孤苦，窮困潦倒，竟無一人吊唁。待子女趕到時，他早已在淒清的等待中閉上了雙眼，年僅四十五歲。
這個一生勤奮的寒門子弟，最終不過是官場中失敗的小人物，一個甚至都無法看清黨爭勢力的政治小白。
從小讀的是聖賢書，學的是經世致用，李商隱必然也有一顆想要出將入相的心，可惜一生躑躅無所獲。他骨子裏是位浪漫詩人，對於朝堂上的暗流湧動並不能洞悉分辨，雖有報國之心，卻無報國之路可走。
他在詩詞中多次表明自己的皇族宗室身份，卻沒有任何證據可以依憑，從來沒有人買他的賬。
那一年李商隱才二十出頭，正是大展宏圖的好年華，他的伯樂令狐楚雖然十分提攜，可卻早早去世；
那一年他被認作李黨，卻在李黨勢力最盛的三年裏丁憂回家，錯過了晉升機會；那一年他終於看清了宦海沉浮，寫下了一首《蟬》：
本以高難飽，徒勞恨費聲。
五更疏欲斷，一樹碧無情。
薄宦梗猶泛，故園蕪已平。
煩君最相警，我亦舉家清。
與其說是釋然，不如說是無奈。
“虛負淩雲萬丈才，一生襟抱未曾開。”他的好友崔玨在這首《哭李商隱》中，如此扼腕歎息他的懷才不遇。
官場失意，連情場也是失意，妻子離他而去，後半生隻剩自己一人孤獨寂寥。
唐朝的大詩人裏，我曾一度以為元稹很深情，因為他在悼念妻子時說：“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”好一個弱水三千隻取一瓢飲的癡情人！可他竟是《西廂記》裏那個對崔鶯鶯始亂終棄的書生原型，得意揚揚地跟人吹牛說幸好是我奪走了崔鶯鶯的**，不然不知道被哪個俗人糟蹋了。
我也曾以為那個寫“心憂炭賤願天寒”的白居易是真正憂國憂民的詩人，可事實上他卻在七十歲那年寫道：“十載春啼變鶯舌，三嫌老醜換蛾眉。”家裏養著家妓數百，每過三年就嫌棄她們老了醜了，專挑十六歲的小姑娘玩樂。