段成式骨子裏就透著八卦記者的氣質，他從讀者獵奇的心理入手，專門收集各地的詭異秘事。比如一次他路過蔡州，發現一種草葉裏藏著老鼠，憑著敏銳的新聞觸覺，他這樣記錄：“異蒿，田在實，布之子也，大和中，嚐過蔡州北，路側有草如蒿，莖大如指，其端聚葉……拆視之，葉中有小鼠數十，才若皂莢子，目猶未開，啾啾有聲……”
作為一名有著強烈職業精神的新聞工作者，段成式不避尊卑，經常親自下鄉采訪當事人，對象包括朋友、同事、下屬、使節、商人、廚師、仆人等，甚至還有不少來京城長安做生意的波斯人。段成式通過與這些外國人的交流，挖掘了不少當時西方國家的風土人情。正是因為他的記錄，後人才得以窺見一千多年前大洋彼岸人們的生存狀態。
譬如他描述的孝億國，據推測可能是現在的埃及：“在平川中，以木為柵，周十餘裏，大柵五百餘所。氣候常暖，冬不凋落。有羊、馬，無駝、牛。俗性質真，好客旅，軀貌長大，褰鼻黃發，綠眼赤髭，披發，麵如血色……”類似的還有關於北非、蘇丹、索馬裏等國家的逸聞記錄，具有較高的史學價值。