韓琦能獲得讓仁宗親手奉酒的殊榮，和他以往的功績是分不開的。
天聖五年（1027年），韓琦弱冠之時即以第二名的成績中進士，入仕途，在地方曆練數年後，進中央擔任諫官。
這個平日沉默寡言，莊重沉穩的人，寫起批評時政的文章時卻筆筆見血，毫不留情。
寶元年間，天災連發，流民遍地，朝廷卻束手無策，拿不出好的應對辦法，內閣成員王隨、陳堯佐、韓億、石中立等隻知應付，並不上心。韓琦將這些都看在眼裏，心內著急，便直接向他們開炮：咱們大宋建國八十多年了，這些庸庸碌碌的宰相們在做什麽呢？怎麽能任由他們把朝政敗壞？
洋洋灑灑一篇文章呈到皇帝麵前，四位內閣宰輔同一天被撤了職。這事轟動全國，人們把它叫作“片紙落去四宰執”，韓諫官的大名因為這件事不脛而走。
這次大旱災，四川受災最為嚴重，朝廷幹脆任命韓琦為救災使者，指揮災區的撫恤賑災工作。這一年韓琦才三十出頭，別人就已稱呼他為“韓公”了。
進入災區，他立即大刀闊斧地開展工作，撤職查辦了幾百名不稱職的官員，打開“常平倉”給饑民分糧，又命令各地辦起“稠粥”供應百姓。
據《宋史》上說，韓琦的舉措讓一百九十多萬的饑民活了下來，這個功德真是無限大。四川百姓都感激地說，朝廷這使者是我們的再生父母！
韓琦在各地任地方官十幾年，一直都是敢作為敢擔當，從不計個人得失。有人勸他說，您雖是在為國為民做事，但萬一有個不對，不僅自身不保，隻怕危及家族喲！但韓琦答：這是什麽話！我隻有全身心地為國家出力，至於成敗是老天爺的事，怎麽能為了自己的小利益就裹足不前！
傳統儒家教育出來的正直士大夫，像韓琦、範仲淹，都有為天下人謀福祉的高尚情操。後人把他們兩人並稱“韓範”，就是因為兩人風骨相同。