李靖屬於官N代，祖父李崇義曾任殷州刺史，封永康公；父親李詮也當過隋朝的官員，官至趙郡太守；舅舅更是個牛人，是隋朝名將韓擒虎。
龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。生在這樣的家庭，想不培養出文才武略都難。關鍵是他不但出身好、天資好、長相好，還很有進取之心，小小年紀就胸有大誌，還在吃奶的年齡就對他父親說，大丈夫如果遇到聖明的君主和時代，就應該去建功立業。舅舅韓擒虎雖然是名將，精通軍事，但和李靖談論軍事的時候也總是說不過他，他的觀點和見解每每令這個名將舅舅拍手稱絕。
這不是王婆賣瓜自賣自誇，除了家裏人的稱讚，李靖還得到過隋朝吏部尚書牛弘的讚揚。
毫不誇張地說，你是王佐之才，總有一天會坐到這個位置！牛弘拍著他的坐床如是說。牛弘說這話時，李靖的官職還卑微得不值一提。
隋朝時，李靖一直是個小官，為唐朝所用後，他才開始嶄露頭角。
那時的李淵已建唐稱帝，李世民也當了秦王，但這並不意味著天下太平。除了王世充這個頑固分子，占據了江南的蕭銑政權也是必須消滅的對象。這個蕭銑竟然趁李世民進攻王世充無暇他顧之機，派兵溯江而上，企圖渾水摸魚，拿下唐朝的峽州（今湖北宜昌）、巴、蜀等地。雖然他被峽州刺史許紹擊退，但這股割據勢力不擺平，唐王朝就永無寧日，於是李淵調李靖赴夔州（今重慶奉節）前去安撫。
奉命赴任的李靖出發時僅帶了幾個隨從，晝夜兼程趕去上任，卻在途經金州（今陝西安康）時停了下來。原來蠻人鄧世洛率數萬人鬧事，廬江王李瑗帶兵討伐，卻連吃敗仗。
李靖一來，李瑗如遇救星：趕緊給我出個主意，我實在沒有辦法了！李靖大致了解了一下情況，如此這般地給廬江王出了個主意，廬江王一下就把那些蠻兵打得落花流水。