高興歸高興，可千萬別忘了，江南還有個蕭銑。
這是關係國家安全的大事，李淵當然沒忘。西梁不滅，何談一統江山？
李靖是個聰明人，在李淵下命令之前，他就“先發製人”，在充分了解敵我雙方情勢的基礎上，上陳“攻蕭十策”。李淵同誌聽後高度重視，第一時間任命李孝恭為夔州總管，李靖為行軍總管，兼任李孝恭行軍長史。
雖然李孝恭是“老大”，李靖是“老二”，但因為李孝恭不太懂軍事，實際上李淵是“三軍之任，一以委靖”，李靖才是事實上的三軍總司令。
李靖當仁不讓地以老二的身份擔起了老大的職責，走馬上任後，立即開始準備工作，組織人力物力大造舟艦，讓將士們練習水戰。準備妥當之後，武德四年（621年），一場規模巨大的軍事行動開始了，史稱“唐平蕭銑之戰”。
這注定是一場苦戰，因為蕭銑割據的江陵一帶麵積廣大，南到交趾，北到漢水，西達三峽，東及九江。唐軍的進攻時間也選得不對，時值秋天雨季，大雨一直下個不停，江水暴漲，波濤翻滾，奔湧而下，水聲震天，讓人不寒而栗。
參與戰事的將領們都怕了：要不咱們還是敬畏一下大自然，待雨停了，洪水也退了再進攻吧？如果現在進攻，恐怕部隊還沒到達戰場，就都翻到江裏喂魚了。
唯有李靖力排眾議：兵貴神速，機不可失，失不再來。咱們要的就是出其不意，攻其不備。現在我們的軍隊剛剛集結，蕭銑肯定還不知道，如果我們突然出現在毫無防備的敵人麵前，肯定會大獲全勝！所以我們應該趁江水猛漲之機出兵，以迅雷不及掩耳之勢到達江陵城下，不給蕭銑任何反應的時間，這樣定能一舉成功！
李孝恭雖然打仗的本事不大，但還聽得進正確意見，同意了李靖之議。