養廉。自古官隻有俸，而俸恒不足以給用，不能無取盈之計。明俸尤薄，官吏取盈之道，自必於賦額加以浮收，公然認為官吏俸薄，此為應得之調劑。清初命其名曰火耗，火耗者，本色折銀，畸零散碎，經火鎔銷成錠，不無折耗，稍取於正額之外，以補折耗之數，重者每兩數錢，輕者錢餘。行之既久，州縣重斂於民，上司苛索州縣，一遇公事，加派私征，名色既多，又不止於重耗而已。清承明季加派之後，國庫嚴禁加派，而地方不免私征，其端既開，遂無限製。康熙季年，陝西督撫以虧空無法填補，奏請以舊有火耗之名加征少許，專為填虧空之用。此火耗明入奏案之由來也。
康熙末之提及火耗，為督撫計及挪用，而聖祖不肯允從，恐為盛德之累，然又明知故昧，留以贍官吏之私，此不徹底之治法，沿曆代故事而來。在聖祖為恤民艱，存政體，慮官困，多方兼顧，而非以自私，自是有道之象。然至世宗則有以成就之矣。
當時內閣條奏，係請禁提解火耗。禁提解非禁征收，則州縣可取火耗於民間，上司不能提火耗於州縣，私收者永任其為私，監司不許過問而已。此為體恤州縣，而又不欲監司分肥，亦不徹底之見解。但較之前代，以進羨餘而得獎擢者，得體已多。高成齡辨正閣奏，以為火耗非提解不可，無所利於提解，仍以體恤州縣，明定為永久之公廉，及補一時之虧空，一舉而數善備。養廉之說始此。
是年七月丁未，總理王大臣、九卿科道等議覆高成齡疏，得旨：“所議見識淺小，與朕意未合。朕非不願天下州縣絲毫不取於民，而其勢有所不能。曆來火耗皆州縣經收，而加派橫征，侵蝕國帑，虧空之數，不下數百餘萬。原其所由，州縣征收火耗，分送上司；各上司日用之資，皆取給於州縣。以至耗羨之外，種種饋送，名色繁多，故州縣有所借口而肆其貪婪，上司有所瞻徇而曲為容隱。與其存火耗以養上司，何如上司撥火耗以養州縣乎？”