古時候有一個鄭國人，有一天，他發現自己的鞋子壞了，便想去買一雙新鞋子，由於集市離自己的家很遠，一來一回要半天的時間，他就提前好幾天拿出尺子，認真仔細地量了自己雙腳的尺碼，然後把量好的尺碼放在自己的座位上。等到集市開張的那一天，鄭國人知道集市上人特別多，怕自己去晚了買不到鞋子，於是天一亮就急匆匆帶著盤纏趕往集市了，可等他滿頭大汗趕到集市來到鞋攤，根據自己喜歡的樣式和用料認真挑選好自己中意的鞋子，又一番討價還價定下價格之後，卻突然發現自己竟然忘了帶上尺碼。
鄭國人立刻返回家中拿尺碼，可因為路途遙遠，再加上他穿著一雙破鞋，走起路來很不舒服，行動異常緩慢。等到他再返回集市的時候，集市已經散了，最終他也沒有買到鞋子，隻得悶悶不樂地返回家中。
在回去的路上，有人問他：“你為什麽不用自己的腳去試試鞋子？”
鄭國人說：“我寧可相信量好的尺碼，也不相信自己的腳。”
鄭國人的回答令路人哭笑不得，他們問他：“你買鞋就是為了給腳穿的，為什麽不相信自己的腳呢？”
鄭國人瞪著眼大聲回答：“別廢話了，誰買鞋不是先量好尺寸，再按尺碼買合適的鞋子呢？！”
路人一看這個鄭國人油鹽不進，隻得強忍著笑意不再勸說他了。
這就是著名的鄭人買履的故事，故事很簡單，道理很淺顯，這個鄭國人也從此成了人們的笑柄。但是在現實生活中，類似於鄭人買履這樣的事情卻是屢見不鮮。某些人隻死守教條而不懂變通，某些人隻會死讀書而不會活學活用，某些人盲目相信經驗卻忽視科學規律……這些人與這個鄭國人其實在本質上並沒有區別。現實情況是，這種人在世界上非常多。而且審視一下自身，你就會發現在自己身上也或多或少有著鄭國人的影子。