1951年，他出生於台灣眷村，家境貧寒食不果腹的日子讓他無比向往能每天有麵包吃的生活。13歲那年，為了能吃到夢寐以求的麵包，他開始在麵包房當學徒，但是他很快發現，雖然每天要與無數麵包與伍，他卻仍然吃不到一塊麵包。每天起早貪黑隻能掙到50元台幣，除了留下2元用來剪發，其他要全部上繳給父親，全家八口人的開銷都要由他和父親負擔。
由於能吃苦又愛動腦，他的麵包越做越好，漸漸在台北一帶有了名氣。16歲那年，一個偶然的機會，他成為蔣經國府邸的糕點師傅。有了好的環境，他更加努力。在17歲那年，命運眷顧了這個比別人加倍勤奮的年輕人。
由於表現出色，他進入了美軍顧問團工作，時任美國總統的尼克鬆在台灣，吃到他做的蛋糕後連聲誇獎，他被連升兩級，在行業內一舉成名。兩年後，台灣首家希爾頓飯店開業招聘，他借此邁進了五星級飯店的大門，也遇到了人生中最重要的兩位恩師。其中一位是來自瑞士的西餅大師，曾為法國前總統戴高樂服務。他激動之餘萬分焦急，小學畢業的他連最簡單的雞蛋、糖等單詞都聽不懂，根本無法和大師交流，最後，他想到了一個竅門：把所有原材料的中文寫下來，向酒店服務生逐一請教英文讀音，並將每個單詞的讀音和單詞開頭的幾個字母死記硬背下來。
過了語言關，他迅速成為意大利人和瑞士人的首席愛徒。兩位嗜酒的大師都因為輕微的酒精中毒而導致雙手發抖無法親自操作，於是他成了他們的左右手，跟隨兩位大師在亞洲多個國家的希爾頓飯店“巡回演出”。這段寶貴的經曆，不僅幫助他奪得“台灣金廚獎”點心組冠軍，並讓他有機會為撒切爾、薩馬蘭奇、克林頓等首腦及名人服務，從此他在烘焙界平步青雲。