乙醜冬，餘由歐東旋，舟經法屬非洲東部奇薄底。餘三過之而未下者也。
土人以木筏滿載煤就舟海中，然後背負煤包，向舟燃料倉瀉之。日正午，太陽酷烈，暑氣蒸騰，舟停無風，熱乃不堪。餘憑欄下視，驀然如唐推之遊地獄，鼻為之酸，不禁墜淚。蓋眼前景物，一體漆黑，人與煤乃不分，唯常有紫間微藍之光，閃爍而已，蠕蠕然而上下，而回互，其工作不類人為，其境良不類人世。
自念吾唯感受流離飄零而已，有時絕糧，一日以後，亦必得食。入冬禦寒乏具，受凍難支，但竭力加衣，不循俗樣，亦能足溫。使帝聞吾怨歎，而令與黑炭易命，吾必跪死九閽之下，而不去也。餘沉吟感喟，係情無限，持卷他瞬，不忍終睹。
詎不移時，哄然高歌，聲澈海底，餘驚而回顧，則向不異地獄之黑工，皆躍入水。前者唱幹，後者唱喁，丐舟入投錢，彼則爭沒索之，得則揚示，納入口中，唱喁又作。其習者，取攀纜登舟，麵丐入資，得則報以高投，從舟上層或次層七八丈躍下，用博一餐。其狀皆漠然無憂，淡然無慮，任性之適，隨遇而安，能沒能泳，亦步亦趨，純然天民也，乃大羨之。
及舟行抵新加坡，吾乃下工作。餘見馬來人入汙溝中，取穢瀋衝涼，高歌瀏亮，又大羨之。許君曰：“馬來人最懶，居恒不事事，唯偃臥長吟，清談團聚。逮金盡糧絕，乃入山，或赴水，營營一日，弋獲有得，則又返其草廬，偃臥長吟。考磐詩人，應遜其藥，蓋彼生性不競，天稟康泰。複有富國強兵之鷹人，周防愛護（因有華人），捍災禦患，囹圄不驚，食取隨手，風雨任天（風雨乃涼，赤道中天德也）。舉大地古今各民族之安逸，莫今馬來人若矣。”許君又言：“其人回教，善接，父母均以此傳其子女，其女能以也吸水雲雲。”餘姑聽之，莫從征驗。