某種情況下的固定因素：問題的陳述和資料——可變因素：選擇可將資料整理成模式的思考工具——隻使用直覺還是使用直覺加上其他工具——解決方案中的典型困難——情感偏見的危險——語義困難——形式邏輯助你尋找正解——三段論陷阱——關於實踐歸納的論述——針對過分簡單化的警告
在本章中，我們將探討這樣一種情況，我們假定這種情況包括三個因素——兩個不變的固定因素和一個可變因素。兩個固定因素分別是：一、問題的陳述；二、資料，從中可以獲得解決方案的資料。可變因素與選擇用於將資料整理成模式的思考工具以及藝術性地使用這些工具有關。
那麽如果現在給你一個需要解決的問題、大量的相關資料，但是沒有任何可能進一步獲得有關該問題的額外信息，在這種情況下，你會首先使用什麽思考工具？答案是直覺。這裏涉及一個令人費解的怪現象。在處理一個問題時，你第一次使用你的直覺作為用來解決問題的首選工具。
問題有兩種解決方式：完全通過使用直覺來解決，或者通過將直覺與前文中所列出的五種有意識推理的工具中的一種或多種結合在一起來解決。有些問題可能隻需要通過直覺來解決；而有些問題在最初使用直覺選擇工具之後，可能主要通過使用五種有意識推理工具中的一種或多種工具來解決；還有些問題則需要使用所有的工具，尤其要注意你的思考工具清單中所附帶的第七種工具。
首先要決定的是單純依靠直覺還是要使用直覺結合其他思考工具。如果你所麵對的是一個很緊急的問題，因此幾乎沒有時間去進行細致而費力的有意識地推理過程，那就幹脆一些，單純靠直覺去解決。同樣，如果你麵對一個不會因為你的決定而帶來什麽嚴重影響的問題，那就也別猶豫了，通過直覺去解決。還有，如果一個問題的科學解決方案所需的大部分相關資料無法獲得，那麽也通過直覺去解決。