更好地思考的目標是解決實際問題——在更好地思考的顯微鏡下觀察真正的商業問題——行政問題的定義——管理人員的時間預算——運營——過多的員工會議——戰略——人事，最重要的行政問題——員工評估表——聰明地使用圖表——平衡未來員工的素質
英語中“藝術”（art）這個詞來源於拉丁語中的ars，英語中“詩意”（poerty）這個詞則來源於希臘語，而這兩個不同語種的源詞有一個共同的語義，都表示創作或者實行。“藝術”（art）這個詞也表示創作或者實行。所以思考的藝術也就是思考的實行——將更好地思考應用在實際問題上麵。當我們談到思考的目標時，所說的就是這個意思。思考的目標或者目的是為了解決實際問題。
在本書的第三部分，我計劃向你展示將思考應用在一係列實際的商業問題上麵。在本書的最後一章中，我還會為你說明思考在商業問題範圍之外的一些應用。但是在我看來，如果我所舉出的大多數例子都是取材於同一個領域，比如商業，那麽對於讀者來說，這些例子的實證效果可能會比我從許多領域中隨機取材舉例更強一些，而且也更不容易混淆。
在考慮將思考應用於商業時，我準備從一般的行政問題開始入手。而在接下來的章節中，我們有必要就宣傳、運營、銷售和管理等領域中的具體工作所麵臨的某些問題展開討論。
現在我們最好先以明確幾個定義作為開始。我認為，一名企業高級管理人員是一個被授予了某些正式職權的獨立個人。一名運營人員應該直接監督工作，而且從某種程度上來說，自己也要實際去做那些需要完成的工作。一家百貨商店的采購員、一個製造企業的區域銷售經理、一間工廠的領班——這些人員都是運營人員的典型代表。他們被授予了一定範圍內的權力，而與此同時他們對工作的完成也負有直接責任。他們擁有對需要完成的工作的直接監督權，並且在這中間不存在任何級別的幹預權力介入進來。雖然他們做不到僅憑自己的雙手就完成所有的工作，但他們能夠做到在工作現場始終用自己的雙眼對所有工作的完成情況進行監督，因此他們對執行工作的方式也負有責任。搞懂這些運營人員和行政人員之間的區別非常重要，你要明白這兩種人員之間不是在職務級別上有所不同，而是在工作類型上完全不一樣。行政人員的工作是另一種類型的工作。